Las dos palabras tienen diferentes situaciones de uso y diferentes significados.
La palabra sonrisa se utiliza a menudo en obras literarias antiguas para describir la sonrisa de una mujer tan brillante y conmovedora como una flor. Enfatiza la belleza y el placer de una sonrisa y generalmente se usa para complementar la sonrisa de una mujer. La palabra sonrisa se usa con menos frecuencia en el chino moderno y refleja más la influencia de la cultura antigua.
La palabra "xiaoyan" es más común en el chino moderno y también se usa para describir la sonrisa de una mujer. Xiaoyan enfatiza la belleza y el encanto de una sonrisa y generalmente se usa para describir la encantadora sonrisa de una mujer, con un significado suave y encantador.