Durante la República de China, Lijia'ao, un pueblo remoto en el oeste de Hunan, entró en una silla de manos. Xiao Se, una niña de 12 años, escapó de la silla de manos. Abrió sus ojos curiosos y sintió que todo era muy extraño. Xiao Se, quien se convirtió en esposa, todavía era infantil y a menudo encontraba placer en la amarga vida diaria. Durante el día juega con su marido, que es varios años menor que ella. Por la noche, tiene que poner a dormir a su "marido" y ayudar a su suegra a lavar la ropa y alimentar a los cerdos.
Seis años después, Xiao Se creció hasta convertirse en una niña hermosa y regordeta, y su suegra envolvió a Xiao Se en un sostén. Xiao Se escuchó las noticias sobre las hermosas estudiantes del condado y su corazón silencioso palpitó. Anhelaba vivir una vida libre y democrática como las hermosas estudiantes. El trabajador migrante mendigo de la familia de Xiao Se es fuerte y divertido. Ama a Xiao Se y Xiao Se todavía lo tiene en su corazón. Un día, Xiao Se se estaba cambiando de ropa en la habitación y el perro de las flores irrumpió. Los dos se volvieron atrevidos y se enamoraron. A partir de entonces, salieron con frecuencia. Poco después, Xiao Se quedó embarazada.
En ese momento, Qiao Xiuniang, una joven viuda del pueblo, y su amante en la herrería fueron atrapadas y violadas. De acuerdo con las reglas del clan, a Blacksmith le cortaron las piernas y Qiao Xiuniang fue hundido en el estanque. Xiao Se gradualmente se preocupó por su propio destino, y el cobarde perro de las flores se fue sin despedirse por temor al castigo. Para abortar al bebé, Xiao Se quemó incienso, adoró a Buda y se tragó las cenizas, pero no ayudó. Sin ningún lugar adonde ir, Xiao Se escapó esa noche, pero fue capturado nuevamente y encarcelado en un almacén. Xiao Se se enfrenta a la trágica situación de quedar atrapado en la piscina o ser vendido. Más tarde, debido a la adicción del pueblo Hakka y la amabilidad de sus familiares, Xiao Se escapó de la muerte y volvió a vivir en casa. Xiao Se da a luz a un bebé gordo y ella y su hijo son aceptados como miembros de la familia. Diez años después, el corazón una vez ardiente de Xiao Se había sido erosionado durante mucho tiempo por las viejas costumbres y hábitos de la vida diaria, y se volvió cada vez más frío y entumecido. Poco después, siguió la costumbre y consiguió una esposa para su hijo de 10 años.
"Xiao Xiao, una niña de Hunan" cuenta la historia de una novia niña en un ambiente rural lleno de calidez y amargura. La historia se originó en la China moderna en la década de 1920. En esta historia, la historia parece avanzar en un crecimiento extremadamente lento y doloroso: el encuentro y el destino de Xiao Se muestran que la costumbre de castigo brutal y de larga data de Shentan tiene sus raíces en un rastro de compasión y el mundo de los no-muertos. El asombro se alivió, y fue la aleatoriedad (porque dio a luz a un niño) lo que cambió el destino de Xiao Se de ser entregada a los traficantes de personas.
El avance de la historia se resume en bondad, creencias religiosas y maestros, lo cual es consistente con la actitud aireada y tranquila de Yu Dafu cuando habla de la vida y la muerte. Hou Hsiao-hsien mencionó antes que la mentalidad creativa de "ver la vida y la muerte con frialdad" presentada en "La autobiografía de Shen Congwen" "incluye la mayor tolerancia y poca tristeza", le hizo "sentir que su visión es amplia".
Al final de la película, la vida cotidiana cíclica entra en su siguiente reencarnación: Xiao Se también necesita ser ama de casa. Desde una perspectiva de género, las desgracias de la historia parecen repetir los mismos errores. Sin embargo, la película hace que el público sienta que el mensaje de la vida diaria ha cambiado un poco.