Según el concepto, el proyecto del río Hongqi comienza en el tramo medio del río Yarlung Zangbo, a lo largo del borde de la meseta Qinghai-Tíbet, y conecta con los tramos superiores de los principales ríos de China. de forma natural durante todo el proceso y transporta agua a zonas con escasez de agua como Ningxia, Gansu, Mongolia Interior y Xinjiang. El volumen anual estimado de transferencia de agua es de 60 mil millones de metros cúbicos, equivalente a la escorrentía anual del río Amarillo, el costo total de los proyectos clave se estima en 4 billones y el período total de construcción será de aproximadamente diez años.
Sin embargo, la inversión en el río Hongqi es demasiado grande. Según el plan original, tomará mucho tiempo obtener beneficios en el noroeste. La región del norte tiene mucha escasez de agua, tiene una economía muy desarrollada y una infraestructura completa. En términos de utilización de los recursos hídricos, las provincias del norte tienen más potencial de mercado que las del noroeste. Además, la primera parada para la desviación de agua del río Hongqi hacia el noroeste es el río Weihe. Una vez que la fuente de agua llega al río Weihe, los beneficios se pueden ver inmediatamente río abajo. Por lo tanto, el primer paso es abrir los canales del río Hongqi: el río Weihe, el río Jinghe, el río Luohe, el río Yanhe y el río Wuding. Y construir embalses y canales de almacenamiento de agua en los tramos superiores del río para utilizar el agua estable del río Hongqi para proporcionar agua industrial y agrícola en el área de la meseta de Loess