En la tarde del 4 de agosto de 1964, el USS Maddox y el USS Turner Joy, que realizaban misiones de provocación en el Golfo de Tonkín, chocaron con el Partido Demócrata vietnamita. Otro encuentro se produjo entre japoneses y japoneses. barcos torpederos. Según el comandante del "Maddox", se descubrieron cinco objetivos pequeños de alta velocidad. Esa noche hacía muy mal tiempo, el mar estaba oscuro y las dos fuerzas llevaron a cabo alternativamente ataques ineficaces. El torpedo disparado por el torpedero no alcanzó por poco al destructor. El portaaviones USS Ticonderoga despegó dos aviones de ataque A-1 "Air Raider" para apoyar la formación de destructores. Sin embargo, a medianoche, el torpedero desapareció de la pantalla de radar del destructor.
A las 9:20 hora de Washington de ese día, la Casa Blanca recibió el primer telegrama del Golfo de Tonkín. Tres horas más tarde, el segundo telegrama del destructor estadounidense en el Golfo de Tonkín llegó al Departamento de Defensa de Estados Unidos. centro télex. El cable afirmaba que es posible que los torpederos norvietnamitas no tuvieran la intención de atacar buques de guerra estadounidenses y sugería una "consideración exhaustiva antes de tomar nuevas medidas".
Johnson ignoró el segundo telegrama y convocó una reunión del Consejo de Seguridad Nacional ese día para decidir bombardear Vietnam del Norte. El Estado Mayor Conjunto comenzó a elaborar una lista de 94 objetivos de ataque aéreo a finales de mayo de ese año, eligiendo también las bases de torpederos de Hon Ki, Nghe An, Thanh Hoa y Quang Khe en la República Democrática de Vietnam. como las bases de torpederos cerca de la ciudad de Vinh, un depósito de petróleo fue objeto de bombardeo.
A las 4 de la tarde de ese día, el Secretario de Defensa de Estados Unidos, McNamara, pidió al almirante Sharp, comandante de la Flota del Pacífico de Estados Unidos, que averiguara la verdad sobre el segundo incidente en el Golfo de Tonkín. Pero el presidente Johnson no esperó la respuesta del general Sharp. A las 4:49, emitió una orden formal al Comando de la Flota del Pacífico de Estados Unidos para bombardear Vietnam del Norte. Dos horas después, se reunió con 16 líderes bipartidistas del Congreso convocados a la Casa Blanca y les informó de su decisión. Y les dijo que estaba pidiendo al Congreso que aprobara una resolución apoyando nuevas acciones militares. Como se mencionó anteriormente, la resolución de la que habló Johnson se discutió en la Conferencia Estratégica de Honolulu celebrada el 1 y 2 de junio de ese año.
A las 11:36 pm, hora de Washington, el presidente Johnson se sentó frente a la estación de televisión y habló ante la audiencia estadounidense. Afirmó que decidimos bombardear Vietnam del Norte porque los torpederos norvietnamitas atacaron a los buques de guerra estadounidenses sin motivo alguno. razón. Dijo: "Nuestra respuesta al estado actual de las cosas es limitada y moderada... Todavía no buscamos una guerra a mayor escala". También dijo inequívocamente: "Esta noche, cuando les anuncié esto, la respuesta ya estaba dada. Las instalaciones de suministro y los torpederos utilizados por Vietnam del Norte en estas hostilidades están bajo ataque".
Mientras el presidente Johnson pronunciaba un discurso, el F-8 Crusader y el A-4 Skyhawk despegaron de los portaaviones estadounidenses USS Ticonderoga y USS Constellation. Un grupo de asalto de 64 aviones formado por A-1 "Air. Raiders" vuela hacia el objetivo que quieren atacar. Este fue el primer ataque aéreo de aviones con base en portaaviones contra objetivos en Vietnam del Norte. En este ataque, los objetivos que debían atacar incluían no sólo la pequeña base en Quang Khe, sino también la gran base en Hon Kei. Los pilotos desafiaron una feroz resistencia y utilizaron bombas y cohetes para atacar el objetivo. Hundieron y dañaron 25 torpederos norvietnamitas a la vez y también destruyeron el depósito de petróleo norvietnamita en la ciudad de Vinh. Durante el ataque, el piloto del avión de ataque A-4C que despegaba del USS Constellation, el teniente Evanrete Álvarez, de 26 años, fue derribado sobre Hongji, convirtiéndose en el primer piloto de combate de la Armada de los EE. UU. en volar. en la guerra de Vietnam. En 1973 puso fin a sus ocho años y medio de prisión.
Debido al llamado "Incidente del Golfo de Tonkín", los portaaviones estadounidenses pasaron de realizar misiones de reconocimiento y patrullaje en el Mar de China Meridional a realizar operaciones ofensivas denominadas "represalia" contra Vietnam del Norte, siendo así involucrado en la guerra de Vietnam. Las ventajas únicas de la aviación de portaaviones basada en portaaviones se pueden ver en los ataques del USS Ticonderoga y el USS Constellation contra objetivos norvietnamitas. Su uso no requiere negociaciones con terceros países para las bases aéreas, y no se verá retrasado por negociaciones sobre sobrevuelos de terceros países durante el desempeño de misiones.
El portaaviones estadounidense cumplió la orden de su máxima autoridad pocas horas después.
En la larga batalla que siguió, el A-1 llevó a cabo un gran número de misiones de ataque aéreo.
El 23 de junio de 1965, un MiG-17 fue derribado por un avión de ataque de hélice A-1 "Air Raider" del 25º Escuadrón de Ataque de la Marina estadounidense. Por este motivo, se felicitó al piloto del avión, el capitán Clinton Johnson.