Esta película está adaptada de una historia real. El protagonista de la historia, Jackie DiNorscio, murió antes del estreno de la película. Después de varios años de investigación conjunta, el gobierno federal quería acabar por completo con la famosa familia Lucchese. Después de una operación antimafia a gran escala, 20 miembros de la familia fueron llevados a los tribunales por 76 cargos, incluido uno contra el líder del estado de Nueva Jersey. DiNosio (Vin Diesel) fue sentenciado a 30 años de prisión por desprecio al sistema judicial federal, Jackie renunció a las tentadoras condiciones de ser un testigo corrupto para obtener una sentencia reducida, "Preferiría incluso después de haber sido encarcelado por". miles de años, no está dispuesto a traicionar a los hermanos con los que creció". Se negó categóricamente a traicionar a sus compañeros mafiosos y a su propia familia, e insistió en levantarse para defenderse como inocente. Tanto la fiscalía como la defensa quedaron conmocionadas.