Nahuel: Refiriéndose al Tigre de Argentina del M4
(1) Argentina durante la Segunda Guerra Mundial
A principios del siglo XX, Argentina estaba entre los Los 10 principales países del mundo. Y el ingreso per cápita es el más alto. Impulsada por políticos, Argentina comenzó a ampliar su armamento y lanzó una carrera armamentista marítima en Sudamérica. Argentina inicialmente aprendió de los británicos, pero luego colaboró con Alemania.
Al inicio de la Segunda Guerra Mundial, Argentina era el segundo ejército más grande de Sudamérica, con un total de 66.000 efectivos. También contaba con la flota más grande de Sudamérica (octava del mundo). Sin embargo, Argentina carecía de vehículos blindados, por lo que a finales de la década de 1930 encargó 160 tanques ligeros TNHP a Skoda. El plan tuvo que llegar a su fin debido a la posterior ocupación de Checoslovaquia por parte de Alemania, y las potencias del Eje no estaban dispuestas a vender armas a Argentina.
En marzo de 1944, aunque Argentina favorecía a Alemania, se mantuvo neutral. A pesar de la continua presión del gobierno de Estados Unidos, incluida la imposición de un embargo de armas a Argentina y el suministro de equipo militar a sus vecinos, Argentina permanece impasible. Después de la revolución de 1943, las cosas mejoraron. Argentina rompió la diplomacia con Alemania el 26 de enero y declaró oficialmente la guerra a Alemania el 27 de marzo. Antes de esto, 4.000 argentinos habían servido en el ejército británico (desde 1941).
(2) Diseño impulsado por el M4
Para evitar el bloqueo militar estadounidense, los argentinos planearon diseñar un tanque propio. En 1942, el coronel del ejército Alfredo Bajsi (padre de las Fuerzas Blindadas Argentinas) comenzó a diseñar el Nahuel. El tanque está basado en el M3/M4 estadounidense y utiliza resortes, ruedas y diseño similares, pero no es una copia directa. Este tanque es un diseño local de Argentina, pero el M4 tiene mucha influencia en él.
El cuerpo del tanque está fabricado con placas de acero soldadas. La parte delantera con pendiente más gruesa es de 80 mm, y los laterales también están ligeramente inclinados. Los argentinos eligieron su propio inventario del cañón de campaña Krupp Modelo 1909 (calibre 30), que estaba montado en una torreta de fundición.
Sin embargo, este arma fue diseñada durante la Primera Guerra Mundial, por lo que su velocidad de salida era muy baja y no era capaz de realizar combates antitanques (no está claro si tenía proyectiles perforantes). Esto lleva al hecho de que este tipo de tanque puede ser más adecuado para apoyar a la infantería que el M4, porque sus capacidades antitanque obviamente no son tan buenas como las del cañón de 75 mm utilizado en los primeros días del M4. El tanque está equipado con cuatro ametralladoras, una de las cuales es de 12,7 mm y las tres restantes son ametralladoras ligeras Madsen.
El copiloto es el encargado de accionar una de las ametralladoras Madsen, y las otras dos están instaladas de forma fija en la parte delantera del vehículo. Hay una trampilla de acceso delante del conductor y el copiloto. El comandante tiene una escotilla y un reflector giratorio, pero no tiene torre de comandante. El tanque utiliza un motor de gasolina Lorraine-Dietrich refrigerado por agua de 500 caballos de fuerza de producción nacional y puede alcanzar una velocidad máxima de 40 kilómetros por hora.
La parte delantera del coche tiene 80 mm de grosor, los laterales 55 mm de grosor y la parte trasera 25 mm de grosor. El frente y los lados de la torreta tienen 80 mm, la parte trasera tiene 65 mm y la parte superior tiene 40 mm de espesor. Todo el vehículo pesa 35 toneladas, mide 2,95 metros de alto, 2,33 metros de ancho y 6,22 metros de largo. El sistema de suspensión es el mismo que el M4, utilizando el sistema VVSS. La tripulación está formada por un total de 5 personas, además del comandante, artillero, conductor y cargador, también hay un copiloto/ametrallador. El alcance máximo en carretera del tanque es de 250 kilómetros.
Los argentinos parecen tener planes de actualización posteriores. Quieren instalar el cañón de montaña Bofors 1934 de 75 mm en la torreta para reemplazar la artillería Krupp original. La artillería tiene un diámetro de 40 y un proyectil perforante que pesa 6,8 kilogramos. Puede penetrar una placa de acero de 62 mm a una distancia de 500 metros y tiene una velocidad de salida de 595 metros por segundo.
(3) Proceso
Los argentinos actuaron muy rápidamente. El coronel Baisi entregó el diseño en 40 días y construyó un modelo de automóvil de madera 45 días después. El gobierno argentino decidió producir el D.L.43 (llamado así por el año de producción) en el Arsenal Luca Esteban de Buenos Aires, y solo se produjeron 12 antes de finalizar la producción.
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, los británicos comenzaron a vender una gran cantidad de M4 de último modelo en existencia, y estos M4 de último modelo eran mucho mejores que el diseño argentino.
Nahuel, que significa "jaguar" en mapuche, sirvió en el ejército argentino hasta 1962. La mayoría de los vehículos fueron desmantelados, otros se utilizaron como vehículos de ataque y hasta el día de hoy no sobrevive ni un solo tanque.