El disco U fue inventado por Netac Technology de China. En la década de 1990, muchas empresas afirmaban ser las primeras en inventar la unidad flash USB. Pero sólo China Netac ha obtenido la patente de invención básica para unidades flash USB. Esta patente llenó el vacío en las patentes de invención en el campo del almacenamiento informático de China en los últimos 20 años y también causó una gran conmoción en toda la industria del almacenamiento. Israel presentó una revisión inválida ante la Oficina de Propiedad Intelectual de China, lo que una vez provocó una disputa de patentes entre China. y países extranjeros. El 7 de diciembre de 2004, Netac finalmente obtuvo la patente de invención básica del disco flash autorizada oficialmente por la Oficina de Patentes de EE. UU. La adquisición de esta patente finalmente puso fin a la competencia.
Existen muchos tipos de interfaces de disco U. Estrictamente hablando, solo los discos flash con interfaces USB pueden denominarse discos U. Esto significa que la mayoría de los sistemas operativos modernos pueden leer y escribir en unidades flash sin necesidad de instalar controladores adicionales.
Los discos U aparecen como unidades lógicas en forma de bloques en el sistema operativo, ocultando los detalles complejos necesarios para la memoria flash interna. El sistema operativo puede utilizar cualquier sistema de archivos o método de direccionamiento de bloques.
También puedes crear una unidad flash USB de arranque para iniciar la computadora. Los sistemas operativos actuales como Linux, MacOSX, Unix, Windows 2000, XP y win7 tienen soporte integrado.