Desde la antigüedad, los humanos hemos estado observando y pensando en el mundo en el que vivimos. ¿Dónde estamos? ¿Cómo es el mundo?
Al principio la gente pensaba que el cielo era redondo y la tierra cuadrada. El cielo es como un caldero redondo apoyado en la tierra. La tierra bajo tus pies flota en el mar sin límites. Más tarde, la gente descubrió que el sol, la luna y las estrellas en el cielo siempre salen por el este y se ponen por el oeste todos los días. Parecen permanecer "bajo tierra" por un tiempo y luego volver a surgir. Entonces la gente empezó a pensar en la pregunta: "¿Es la tierra bajo nuestros pies una bola redonda?" Más tarde, la gente finalmente se dio cuenta de que vivimos en un planeta en el universo. Lo llamamos Tierra.
La tierra es un planeta en el universo, entonces, ¿dónde está la tierra en el universo? Es como preguntar de dónde somos. Generalmente decimos: "Soy de cierta ciudad, cierta aldea, cierta ciudad, cierta provincia, cierto condado". La posición de la Tierra en el universo es la misma. ¡Comencemos desde la Tierra y busquemos la estructura más grande del universo capa por capa! ¡Veamos dónde está la Tierra en el universo!
La luna es un satélite de la tierra. La Tierra y la Luna juntas forman el sistema Tierra-Luna. En el sistema Tierra-Luna, la Tierra es el centro. Sólo hay dos partes del sistema Tierra-Luna: la Tierra y la Luna. ¿Son un poco aburridas en comparación con Júpiter y Saturno?
Más allá del sistema Tierra-Luna, hay tres planetas que se encuentran relativamente cerca de la Tierra. Son Mercurio, Venus y Marte. Estos planetas son como vecinos de la tierra. La Tierra y estos planetas juntos forman el sistema solar interior. Limitado por el cinturón de asteroides, el sistema solar interior está en el lado interior y el sistema solar exterior está en el lado exterior. Todos los cuerpos celestes unidos por la gravedad del sol en el sistema solar interior y el sistema solar exterior forman juntos el sistema solar. La Tierra y otros cuerpos celestes del sistema solar orbitan alrededor del sistema solar. Todos ellos están dentro del sistema solar. El diámetro del sistema solar es de aproximadamente 1 a 2 años luz.
¿Qué pasa con el sistema solar? ¿Dónde está el sistema solar? A mayor escala, el Sol se encuentra dentro de la Vía Láctea. Pero sabemos que la Vía Láctea es muy grande, con un diámetro de al menos 100.000 años luz. El sol es sólo una estrella común y corriente entre los cientos de miles de millones de estrellas de la Vía Láctea. Por tanto, podemos dibujar una imagen más detallada desde el sistema solar hasta la Vía Láctea.
El Sol se encuentra actualmente ubicado dentro de esta nube interestelar. Se trata de una nebulosa del sistema solar, de unos 30 años luz de diámetro. Los científicos creen que el sol entró en esta nube interestelar hace unos 150.000 años. Es posible que nos quedemos aquí otros diez mil o veinte mil años en el futuro.
Esta nube interestelar está rodeada por una burbuja local de mayor tamaño. La Burbuja Local se extiende por al menos 300 años luz. Una vez que salgas de la burbuja local, te encontrarás con una estructura cósmica de mayor escala: el Cinturón de Gould. Su alcance alcanza hasta 3.000 años luz. Se trata de un brazo espiral en el que se encuentra el sistema solar. Desde la perspectiva del nivel del Cinturón de Gould, la Tierra es vecina cercana de Orión Betelgeuse, que está a 640 años luz de distancia.
Al salir del Cinturón de Gould veremos un enorme voladizo de la Vía Láctea. Este es el brazo espiral de la Vía Láctea donde se encuentran la Tierra y el sistema solar, llamado Brazo de Orión. Se encuentra aproximadamente a 26.000 años luz del centro de la Vía Láctea.
Si continuamos saliendo del Brazo de Orión veremos toda la Vía Láctea. La Vía Láctea es la galaxia en la que se encuentra el sol. Es como una isla flotando en el universo. ¿Qué hay fuera de la Vía Láctea?
Hay varias galaxias de pequeña escala rodeando la Vía Láctea, como la Gran Nube de Magallanes y la Pequeña Nube de Magallanes. Todas ellas son galaxias satélites de la Vía Láctea. A unos 2,5 millones de años luz de la Vía Láctea de la Tierra, llegaremos a otra enorme isla del Universo: la galaxia de Andrómeda. Esta es la galaxia extragaláctica más cercana a la Vía Láctea. La Vía Láctea, la galaxia de Andrómeda y las 50 galaxias circundantes forman una pequeña comunidad de galaxias llamada Grupo Local. El diámetro del grupo local de galaxias es de aproximadamente 10 millones de años luz.
Este grupo de galaxias pertenece al Supercúmulo de Virgo, de mayor tamaño. El Supercúmulo de Virgo tiene aproximadamente 110 millones de años luz de diámetro. Contiene alrededor de 100 grupos de galaxias. Incluso si asumimos que el grupo local de galaxias en el que se encuentra la Vía Láctea contiene 50 galaxias, el Supercúmulo de Virgo contiene alrededor de 5.000 galaxias. A esta escala de estructura cósmica, la Vía Láctea ya parece muy pequeña.
¿Es el Supercúmulo de Virgo la estructura más grande del universo? ¡Mal, todavía es temprano! Encima está el supercúmulo Laniakea, de mayor tamaño. El supercúmulo de Laniakea es tan grande que nos desesperamos.
Contiene alrededor de 100.000 galaxias, se extiende por 520 millones de años luz y tiene una masa equivalente a 100.000 veces la de la Vía Láctea. A esta escala, las galaxias del universo forman filamentos como plumas de pájaro. Ya no podemos ver la Vía Láctea.
Hay muchas más estructuras parecidas a plumas en el universo como el Supercúmulo de Laniakea. Se combinaron para formar la estructura más grande del universo conocida hasta ahora: el complejo de supercúmulos Piscis-Cetus. Su extensión es de aproximadamente mil millones de años luz. Forman una enorme red en el universo. Las fibras de estas redes cósmicas están conectadas por galaxias, y en medio de la gran red se forman agujeros cósmicos, donde no hay casi nada.
Es difícil imaginar que la tierra y el sol estén ocultos en una estructura cósmica tan enorme. Observar la Tierra desde aquí es tan difícil como encontrar una célula concreta en el cuerpo de una ballena azul.
El complejo de supercúmulos Piscis-Cetus y otros complejos de supercúmulos están interconectados y continúan tejiendo la red de fibras cósmicas. En la actualidad, los científicos también han descubierto que estructuras a gran escala como la Gran Muralla Hércules-Corona Boreal son parte de estas redes cósmicas. Se extiende hasta 10 mil millones de años luz. Por encima de esto está el universo observable. El radio actual del universo observable es de 46 mil millones de años luz.
Regresemos y averigüemos ¿dónde está la Tierra? Universo observable, Complejo de supercúmulos Piscis-Cetus, Supercúmulo de Laniakea, Supercúmulo de Virgo, Grupo local de galaxias, Vía Láctea, Brazo de Orión, Cinturón de Gould, Burbuja local, Nube interestelar local, Sistema solar, el sistema solar interior, el sistema Tierra-Luna, y la Tierra tienen un total de 14 niveles.
Esta es la posición detallada de la Tierra en el universo.
Para resumir, la tierra está en el sistema solar, el sistema solar está en la Vía Láctea, la Vía Láctea está en el Grupo Local de Galaxias, y encima está el Supercúmulo de Virgo... todos los camino al universo observable.