La historia de "Hell on Wheels" se desarrolla después de la Guerra Civil Americana, y el protagonista es un exsoldado confederado. Para vengar el asesinato de su esposa, vino solo al lejano oeste. Luego de una serie de acontecimientos, se convirtió en una leyenda en el proceso de construcción del Ferrocarril Transcontinental de América del Norte. El título de la obra "Hell on Wheels" es el apodo de un pequeño pueblo en el eje central del Ferrocarril Transcontinental, y también es el lugar de la historia de la obra. Aquí hay "elementos" occidentales típicos: peligro, violencia, vulgaridad, anarquía, corrupción, depravación, pechos grandes y nalgas gordas, discriminación racial e inmigración a gran escala. El Ferrocarril Transcontinental de América del Norte fue el primer proyecto de ingeniería a gran escala en la historia de la humanidad, pero también fue uno de los acontecimientos más oscuros y sangrientos de la historia de Estados Unidos.