El mandarín es un idioma nacional estandarizado formado por la historia y prescrito por el gobierno. Es el idioma utilizado por el país en todos los aspectos de la política, la cultura y la educación. El idioma nacional de China, ahora comúnmente conocido como mandarín, se ha convertido en un puente importante para los intercambios culturales entre China y países extranjeros y en el idioma de primera elección para que los extranjeros aprendan chino.
Putonghua es otro nombre para el chino estándar moderno. Es un idioma común con la pronunciación de Beijing como pronunciación estándar, el mandarín del norte como dialecto básico y obras vernáculas modernas típicas como estándar gramatical. El chino no es lo mismo que el mandarín. La promoción del mandarín no tiene como objetivo eliminar dialectos artificialmente, sino principalmente eliminar las barreras dialectales y facilitar la comunicación social.