Tokugawa Hidetada (30 de julio de 1579 - 14 de marzo de 1632) fue el tercer hijo de Tokugawa Ieyasu. Su madre era la cámara lateral Saigo Bureau, y su nombre de infancia era Nagamaru. Debido a que el hermano mayor Matsudaira Nobuyasu se suicidó en sus primeros años, el segundo hermano Yuuki Hideyasu se convirtió en el hijo adoptivo de la familia Yuuki, por lo que se convirtió en el heredero de la familia Tokugawa y el segundo shogun del shogunato Edo (en el cargo: 1605- 1623).
En 1595, gracias a un acuerdo de Toyotomi Hideyoshi, se casó con Ae, la tercera hija de Asai Nagamasa. En 1600, participó en la batalla de Sekigahara, pero debido a que quedó atrapado por el ejército de Sanada en el castillo de Ueda, se retrasó en participar en la batalla principal, lo que enfureció a Ieyasu. Después de que Ieyasu estableciera el shogunato en 1603, para garantizar el sistema hereditario de nombramiento del shogun, pasó el cargo a Hidetada en 1605, se llamó a sí mismo el "Gran Palacio Imperial" y se trasladó al Castillo de Sunfu, formando dos sistemas políticos con Hidetada de Edo. Durante la Batalla de Osaka, luchó con Ieyasu, rescató a su hija Chiki y destruyó a la familia Toyotomi.
En 1616, Ieyasu falleció y asumió oficialmente el poder del shogun. Para controlar eficazmente a los daimyo, se cambiaron Fukushima Masanori y otros daimyo externos, y se establecieron las tres familias imperiales. Al mismo tiempo, trató a la corte con rigor y casó a su quinta hija, Tokugawa Kazuko, con el emperador Gomizuo.
En 1623, Hidetada cedió el puesto de general a su hijo mayor, Tokugawa Iemitsu, y éste siguió el ejemplo de Ieyasu y se convirtió en el Gran Palacio Imperial, llevando a cabo una política dual en el Castillo de Edo. En 1629, debido al incidente de Shiroi y al incidente de la Oficina Kasuga, el emperador estaba muy insatisfecho y abdicó enojado, el príncipe Ichinomiya Kouchouchi lo sucedió como emperador Meisho.
En 1631, a su segundo hijo, Tokugawa Tadanagi, se le ordenó vivir en reclusión debido a sus numerosos comportamientos desordenados. A partir de entonces su salud se deterioró y murió en 1632.