Las pinturas posteriores se centraron en el arte primitivo y las imágenes simplificadas. De 1915 a 1920, el estilo pictórico viró hacia el realismo. En 1930, se inclinaba claramente hacia el surrealismo. Durante la Segunda Guerra Mundial, Picasso pintó "Guernica" para protestar por el bombardeo indiscriminado de los fascistas alemanes e italianos a la pequeña ciudad de Guernica en el norte de España. Esta pintura es la pintura abstracta más famosa de Picasso que combina cubismo, realismo y surrealismo. La deformación violenta, las pinceladas retorcidas y exageradas, la acumulación de bloques de colores geométricos y la forma abstracta expresan dolor, sufrimiento y la naturaleza animal expresa las muchas emociones complejas de Picasso. En el período posterior, produjo una gran cantidad de esculturas, grabados y cerámica, y también logró logros sobresalientes. Picasso desarrolló actividades artísticas desde finales del siglo XIX hasta la década de 1970. Picasso fue el pintor modernista más influyente de todo el siglo XX. Las obras de Picasso tienen una gran influencia en las escuelas de arte occidentales modernas.
Picasso fue un explorador de técnicas artísticas en constante cambio. Absorbió las técnicas artísticas del impresionismo, el postimpresionismo y las Bestias y las adaptó a su propio estilo. Su talento es que mantiene su personalidad ruda y vigorosa en sus diversas variantes de estilos, y puede lograr unidad interna y armonía en el uso de diversas técnicas. Ha alcanzado el nivel más alto y sus obras, ya sean cerámicas, grabados o esculturas, son como un juego de niños. En su vida, nunca tuvo un maestro específico ni un discípulo específico, pero entre los pintores activos en el siglo XX, ninguno pudo desviar completamente el camino abierto por Picasso.
Se marchó tranquilamente, completó su dilatada carrera a los noventa y tres años y vivió su vida como quiso.