La historia del "Rey Lear" está basada en la leyenda histórica de la antigua Gran Bretaña. La obra es conocida como las cuatro tragedias de Shakespeare junto con "Hamlet", "Otelo" y "Macbeth". Desde el punto de vista de un humanista, Shakespeare criticó las hipócritas relaciones humanas y afirmó los principios morales de simpatía y fraternidad a través de las luchas civiles de la familia real y los altibajos del destino del Rey Lear.