¿Cómo comenzó la propagación del nuevo coronavirus entre los humanos? A juzgar por los casos inicialmente reportados, el mercado de mariscos de Huanan en Wuhan alguna vez fue considerado el origen de la epidemia.
Sin embargo, en un artículo publicado en la revista británica "The Lancet" en enero, Huang Chaolin, subdirector del Hospital Jinyintan de Wuhan, y otros analizaron los primeros 41 casos confirmados de neumonía por nuevo coronavirus.
En los casos, se descubrió que solo 27 de ellos habían visitado el mercado de mariscos de Huanan. La investigación retrospectiva muestra que el primer paciente confirmado enfermó el 1 de diciembre de 2019 y no tenía antecedentes de exposición al mercado de mariscos del sur de China. No se encontró ningún vínculo epidemiológico con casos confirmados posteriores, ni tampoco su familia. Los miembros han tenido fiebre y síntomas respiratorios. En un informe relacionado en el sitio web de la revista estadounidense "Science", Christian Anderson, biólogo del Instituto de Investigación Scripps de Estados Unidos, especuló que puede haber tres escenarios para que el nuevo coronavirus ingrese al mercado de mariscos del sur de China: puede ser infectado por una persona infectada, un animal o un grupo de animales que se introduce en el mercado. Muchos expertos y estudios apoyan el punto de vista anterior. Wilt Ian Lipkin, profesor de la Universidad de Columbia en Estados Unidos, conocido como "cazador de virus" en la Escuela de Salud Pública Mailman, dijo que la conexión entre el nuevo coronavirus y el mercado de mariscos del sur de China puede no ser tan directa. quizás lo que pasó en este mercado fue "transmisión secundaria" y el virus había comenzado a propagarse antes. Investigadores del Jardín Botánico Tropical Xishuangbanna de la Academia de Ciencias de China y otras instituciones publicaron recientemente un artículo en forma de preimpresión, diciendo que analizaron los datos del genoma de 93 nuevas muestras de coronavirus de 12 países en cuatro continentes y descubrieron que contenían 58 haplotipos que estaban relacionados con el mercado de mariscos del sur de China. Los haplotipos de muestras de pacientes asociados son todos H1 o sus derivados, mientras que los haplotipos más "antiguos" como H3, H13 y H38 provienen de fuera del mercado de mariscos del sur de China, lo que confirma que el mercado. El nuevo coronavirus en el mercado de mariscos del sur de China se transmitió desde otros lugares. Para restablecer la cadena de transmisión del nuevo coronavirus, a los científicos todavía les faltan algunas "piezas del rompecabezas", la pieza más crítica de las cuales es la primera persona infectada, a menudo llamada "Paciente Cero". El "Paciente Cero" es la intersección de muchas preguntas y es crucial para encontrar huéspedes intermediarios y responder preguntas sobre cómo se transmite el virus de los animales a los humanos. Un ejemplo famoso es la "gripe española" de hace un siglo, que se estima que mató a decenas de millones de personas en todo el mundo. Aunque la epidemia recibió su nombre después de que se informó por primera vez en España, algunos estudios retrospectivos descubrieron más tarde que los primeros infectados. La persona pudo haber sido de los Estados Unidos. Un soldado en el campamento militar de Kansas. Daniel Lucey, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Georgetown, en Estados Unidos, afirmó que teniendo en cuenta factores como el período de incubación del virus, la primera persona infectada con el nuevo coronavirus pudo haber aparecido en noviembre de 2019 o antes. A juzgar por la propagación mundial del nuevo coronavirus, aunque la mayoría de los casos de neumonía por nuevo coronavirus pueden atribuirse a la fuente de infección, Estados Unidos y otros países han informado de muchos casos que no pueden rastrearse hasta la fuente. En Italia, donde la epidemia se está volviendo cada vez más grave, todavía no se ha encontrado al "paciente cero" nacional.