El ejército francés construyó un nuevo sistema de defensa en la zona de fortificación de la Fortaleza de Verdún, con 4 posiciones defensivas. La primera posición atraviesa el bosque y está a 6 o 7 kilómetros de la zona defensiva fuera del fuerte. La segunda posición está a 2 o 3 kilómetros de la primera posición. La tercera posición también está a 2 o 3 kilómetros de la segunda posición. La cuarta posición está a dos kilómetros de distancia. El cinturón del fuerte y el cinturón de fortificación medio siempre están preparados.
El diámetro exterior de la Fortaleza de Verdún es de 45 kilómetros y el frente defensivo de toda el área de fortificación alcanza los 112 kilómetros. La zona de fortificación está dividida en dos secciones por el río Maas: la sección este en la margen derecha y la sección oeste en la margen izquierda. Las cuatro posiciones estaban adecuadamente dispuestas en un bosque extremadamente ondulado lleno de profundos barrancos y terreno elevado. El sistema de defensa de la fortaleza es una combinación de fortificaciones permanentes y fortificaciones de campaña, con una configuración escalonada profunda, y el foco de la defensa se desplaza hacia las tropas de campaña. El sistema de defensa de Verdún era bastante fuerte.
La zona de fortificación de Verdún estaba defendida por tres ejércitos franceses. En la margen derecha se encuentran el Segundo Ejército y el Trigésimo Ejército, con 330 piezas de artillería; en la margen izquierda se encuentra el Séptimo Ejército, con 294 piezas de artillería. La densidad del frente defensivo por kilómetro en la sección oriental es de 1,5 batallones y 15 piezas de artillería en promedio, y en la sección occidental hay 2 batallones y 21 piezas de artillería. Al sur de Verdún, la reserva total del general Eyre, comandante de la zona de fortificación, era de tres divisiones de infantería. Además, el ejército francés también puede recurrir a los tres cuerpos de la fuerza de reserva del Mando Supremo.