15W-40, "W" significa "invierno", que significa uso en invierno, y el "15" delante de "W" representa la viscosidad a baja temperatura. Cuanto menor sea el número, más fuerte. la fluidez a baja temperatura también es muy tolerante al frío. "40" se refiere a la viscosidad a 100°C. Cuanto mayor sea el número, mayor será la viscosidad y mayor será la capacidad de soportar altas temperaturas.
SAE es la abreviatura inglesa de Society of Automotive Engineers, y el grado SAE representa el grado de viscosidad del aceite. SAE30 y SAE40 son aceites monogrado, mientras que SAE10W-30 y SAE15W-40 son aceites multigrado. Entre ellos, cuanto menor sea el número delante de "W", menor será la viscosidad a baja temperatura y mejor será la capacidad de protección del motor durante el arranque en frío; el número después de "W" es un indicador de la resistencia a altas temperaturas; el aceite del motor.