Cuidarse a uno mismo originalmente significaba cultivarse, preservarse y no preocuparse por los asuntos mundanos. Hoy en día, se refiere principalmente a la filosofía de vida individualista que solo se preocupa por uno mismo y no por los demás. Tiene un significado despectivo y tiene una estructura verbo-objeto; generalmente se usa como predicado, atributivo y adverbial en una oración.
ser bueno solo con uno mismo (Pinyin: dú shàn qí shēn) es un modismo que surgió por primera vez de Mencius, anterior a la dinastía Qin, y sus discípulos "Mencius: Devoting Your Heart": "Si eres pobre , puedes ser bueno contigo mismo solo; si eres rico, puedes beneficiar al mundo".
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Durante el Período de los Reinos Combatientes, Mencius aconsejó a Song Goujian que fuera a otros países para hacer lobby. por la benevolencia. Song Goujian le preguntó a Mencius cómo cabildear. Mencio dijo: "Respeta el confucianismo y sé feliz con la benevolencia y la rectitud. Un caballero no debe perder la benevolencia y la rectitud cuando está en la pobreza, y no debe perder la razón cuando tiene éxito. De esta manera, puede ser independiente y feliz cuando es pobre y puede tener en cuenta los intereses del mundo cuando tiene éxito".
Las generaciones posteriores utilizaron esta alusión para derivar el modismo "ser amable sólo con uno mismo".