Para resolver el misterio del Círculo Qianling, el avance de la investigación se eligió en las ruinas en forma de anillo más grandes conocidas. El diámetro de este círculo es de unos 110 metros y su centro se encuentra exactamente en la tumba de Li Jinxing, duque de Yan en la dinastía Tang. El círculo es muy regular. Como una de las tumbas que acompañan al mausoleo de Qianling, se ha excavado la tumba de Li Jinxing.
Tras descubrir el anillo, los arqueólogos visitaron los pueblos cercanos. Algunas personas mayores dijeron que durante la República de China se cavaban trincheras aquí. Durante la Guerra de Liberación, el ejército del Kuomintang también construyó un fuerte en la tumba de Li Jinxing porque era una altura imponente en ese momento. Esto llevó a algunos investigadores a especular que el anillo era la trinchera de ese año, pero Qin Jianming rechazó rápidamente esta suposición. Dijo: "Estas trincheras tienen básicamente 3 metros de ancho y no se puede determinar la profundidad, pero básicamente tienen aproximadamente la altura de una persona. Los ancianos del pueblo recordaron que las trincheras en ese momento no parecían ser tan grandes. Además, ¿por qué las trincheras son circulares? Esto no se puede explicar”.
Históricamente, el mausoleo de Qianling poseía un vasto terreno de al menos 30 kilómetros cuadrados. Los estrategas militares siempre han considerado el mausoleo de Qianling como un lugar excelente para instalaciones militares. Qin Shihuang construyó una vez el Palacio Liangshan aquí, y una vez estuvo ocupado por rebeldes a finales de la rebelión Tang Anshi. Aunque no se trata de una trinchera moderna, algunas personas han sugerido que el círculo podría ser los restos de una antigua trinchera de guerra, pero esto también es imposible de probar.
Además de las especulaciones sobre las trincheras, también se especula que esto fue parte de la construcción de la tumba de Li Jinxing y pertenecía a esta tumba. Liu Xiangyang del Museo Qianling dijo que según la información disponible, la tumba de Li Jinxing es la única tumba de un general minoritario entre las tumbas del Mausoleo de Qianling. Li Jinxing era un general de una minoría étnica de la dinastía Tang. Él y su padre eran funcionarios de la dinastía Tang y eran muy apreciados por Wu Zetian, por lo que su tumba se utilizó como tumba acompañante en el mausoleo de Qianling.
Liu Xiangyang cree que los cementerios de la dinastía Tang eran todos estructuras cuadradas o rectangulares, y no se han encontrado redondos, pero no descarta esta posibilidad. Una explicación es que esta estructura circular está relacionada con las creencias de minorías étnicas de Li Jinxing, pero no se puede confirmar que el círculo pertenezca a los restos arquitectónicos de la Tumba Qianling porque esta área ha estado ocupada por actividades humanas desde el Neolítico.