La isla Nanyao en las islas Nansha tiene una larga historia militar. En 1933, los franceses estacionaron tropas aquí. En 1943, Japón invadió y ocupó la isla. En la década de 1950, Estados Unidos envió tropas para ocupar la isla Nanyue, pero se rindió después de 1959. Desde 1968, Filipinas ocupa la isla. En 1994, hubo un conflicto a pequeña escala entre las armadas de China y Filipinas en las aguas de la isla Nanyue. Como resultado, dos cañoneras filipinas fueron hundidas y varios soldados murieron. Algunos edificios de la isla fueron destruidos, incluida una torre de vigilancia, y la isla fue abandonada por Filipinas y permanece deshabitada hasta el día de hoy.