El aparato digestivo (aparato digestivo) consta de dos partes principales: el tracto digestivo y las glándulas digestivas. Tracto digestivo: incluye la cavidad bucal, faringe, esófago, estómago, intestino delgado (duodeno, yeyuno, íleon) e intestino grueso (ciego, apéndice, colon, recto, canal anal) y otras partes. Clínicamente, la sección desde la cavidad bucal hasta el duodeno a menudo se denomina tracto gastrointestinal superior, y la parte debajo del yeyuno se llama tracto gastrointestinal inferior. Hay dos tipos de glándulas digestivas: glándulas digestivas pequeñas y glándulas digestivas grandes. Las glándulas digestivas pequeñas se encuentran dispersas en las paredes de varias partes del tracto digestivo. Las glándulas digestivas grandes incluyen tres pares de glándulas salivales (glándula parótida, glándula submandibular, glándula sublingual), hígado y páncreas. El sistema digestivo es uno de los ocho sistemas principales del cuerpo humano.
Las funciones fisiológicas básicas del sistema digestivo son ingerir, transportar, digerir alimentos, absorber nutrientes y excretar desechos. La realización de estas funciones fisiológicas favorece las actividades fisiológicas coordinadas de todo el tracto gastrointestinal. La digestión y absorción de los alimentos proporcionan los materiales y la energía que necesita el cuerpo. A excepción de las vitaminas, el agua y las sales inorgánicas, el cuerpo no puede absorber ni utilizar directamente sustancias como las proteínas, las grasas y el azúcar. utilizado por el cuerpo. Debe descomponerse en pequeñas sustancias moleculares con estructura simple en el tracto digestivo antes de que pueda ser absorbido y utilizado. El proceso por el cual los alimentos se descomponen en pequeñas moléculas con estructuras simples que pueden absorberse en el tracto digestivo se llama digestión. El proceso por el cual esta pequeña sustancia molecular ingresa a la sangre y al líquido linfático a través de las células epiteliales de la mucosa del tracto digestivo es la absorción. El residuo no absorbido se excreta del cuerpo en forma de heces a través del intestino grueso.
El proceso de digestión incluye dos funciones: digestión física (mecánica) y digestión química. En lo que respecta a la descomposición química de los alimentos, los diversos jugos digestivos secretados por las glándulas digestivas descomponen los nutrientes complejos en compuestos simples que pueden ser absorbidos por la pared intestinal, como los azúcares en azúcares simples y las proteínas en aminoácidos, los lípidos son. descomponerse en glicerol y ácidos grasos. Estos nutrientes descompuestos luego son absorbidos por el cuerpo a través del intestino delgado (principalmente el yeyuno) y pasan a la sangre y a los fluidos linfáticos. Este proceso digestivo se llama digestión química. Las dos funciones de digestión mecánica y digestión química se llevan a cabo al mismo tiempo y el proceso de digestión se completa simultáneamente.