Klan utiliza 6 historias cortas para llevarnos a explorar la tierra en la que vivimos. Desde la perspectiva del universo, la tierra es un planeta hermoso y brillante. Las montañas, los ríos y la tierra participan en la configuración de este mundo material, donde la vida prospera. El ascenso de la humanidad, ya sea el calentamiento climático, la contaminación ambiental, la presión demográfica, el agotamiento de los recursos causado por los humanos o las comunicaciones por satélite, la urbanización y la protección ecológica de cara al futuro, todas estas cuestiones apuntan al mismo conocimiento macro: la geografía. Cada acción humana tendrá impactos geográficos de gran alcance. Los científicos llaman a esta era el "Antropoceno". La geografía física y la geografía humana están convergiendo hoy, y la geografía del futuro será el destino de la Tierra que los humanos están a punto de escribir.
Nicholas Crane es un escritor, geógrafo y experto en cartografía. Ha ganado el "Premio Mongo Parker" de la Real Sociedad Geográfica de Escocia por sus destacadas contribuciones al conocimiento geográfico. de la Royal Geographical Society por su trabajo en la popularización de la geografía y su comprensión de Gran Bretaña.
Ha presentado Map Men, Town, Britannia and Coast en BBC 2 y una serie de aclamados documentales, y fue presidente de la Royal Geographical Society de 2015 a 2018.
Capítulo 3 Ciudades: La fuente de la sabiduría humana (Extracto)
Babu Banji escapó de su casa en la zona rural de Bihar y se embarcó en un viaje a Mumbai. En Mumbai, dormía en las aceras por las noches y hacía cola frente a los baños públicos con una bolsa que contenía una colección de poemas. Babu Bangi aparece en la página 510 del popular libro de Suktu Mehta Maximum City: Bombay Lost and Found, que describe “la ciudad más grande, más rica y de ritmo más rápido de la India” – Mumbai es “una isla de esperanza… el sueño popular de toda la gente de la India”. ”. Al mismo tiempo, Mumbai es también una de las ciudades más congestionadas de Asia. Las aceras estaban repletas de vehículos, vendedores ambulantes y gente durmiendo a la intemperie. El barrio, de menos de un kilómetro cuadrado, está repleto de fábricas, curtidurías, panaderías y talleres clandestinos conocidos como zopadpattis. Con una población de aproximadamente 1 millón de habitantes, Dharavi es la zona urbana más densamente poblada del mundo. Mehta preguntó: "¿Por qué quieres dejar tu ciudad natal y venir aquí cuando tienes dos árboles de mango al lado de tu casa de ladrillo en el campo y puedes ver las colinas al este?"
A millones de personas. Para muchas personas, la vida fuera de las ciudades se ha vuelto insostenible. Si bien la pobreza rural, la escasez de educación, salud y recreación, la falta de oportunidades y las crisis ambientales como sequías e inundaciones alejan a las personas de sus campos y hogares, las ciudades mismas ejercen un atractivo: prometen más buenas viviendas, empleos, oportunidades y servicios. – una mayor calidad de vida. Hay algunos factores detrás de estas fuerzas de empuje y atracción: las mejores condiciones de transporte y comunicación han hecho que sea más fácil para la gente conocer las oportunidades urbanas, e Internet, la radio, la televisión, etc. también están difundiendo información relevante sobre el empleo urbano. Los cambios en las ciudades también las han hecho más atractivas para los inmigrantes rurales. Como cantaba Bob Dylan: "Me dirijo a la ciudad, el camino no está muy lejos".
La mayoría de las personas en esta tierra se encuentran confundidas, y Babu Bangi es una de ellas. Las ciudades tienden a estar densamente pobladas, altamente móviles e interconectadas, pero el aumento de la población, la movilidad y la interconectividad ha obligado a las personas a abandonar su propio entorno geográfico y convertirse en un componente decisivo del sistema mundial.
Las cifras siguientes son alucinantes. Dos millones de personas habitaron la Tierra en los primeros siglos de este suave período interglacial, y después de miles de años de caza y recolección para alimentarse, cuando se desarrolló la agricultura en Europa, la población de la Tierra había aumentado a unos 18 millones. En ese momento, ya había ciudades en el Creciente Fértil. Hacia el año 1000 d.C., la población mundial había aumentado a 295 millones de personas.
Ciudades como Kaifeng en la cuenca del río Amarillo y Bagdad en la cuenca del río Éufrates tienen alrededor de 1 millón de habitantes; el tamaño de la población de ciudades europeas como París y Londres es 1/50, eclipsada en comparación. En general, se cree que hacia el año 1100 d.C. China tenía no menos de cinco ciudades con una población de un millón. En 1800, la población mundial aumentó a 890 millones de personas; en 1900, la cifra alcanzó los 1.600 millones. Todo cambió en el siglo XX: en 1950 la población mundial era de 2.500 millones, en 2000 llegó a 6.100 millones. Mientras escribo este libro, la población mundial es de 7.600 millones. A medida que los humanos evolucionaron de cazadores-recolectores a viajeros urbanos, la población mundial se multiplicó por 4.000.
La población está determinada por el ritmo de desarrollo de la ciudad. En 1950, dos tercios de la población mundial vivían en zonas rurales. Hoy en día, el 54% de la población mundial vive en zonas urbanas; en 2050, esta cifra aumentará al 70%. El crecimiento numérico ha ido acompañado del surgimiento de espectaculares “megaciudades”: metrópolis con más de 10 millones de habitantes. En 1950, sólo había dos megaciudades en el mundo, Nueva York y Tokio. Las Naciones Unidas predicen que para 2030 habrá 41 megaciudades en el mundo y 662 ciudades adicionales con una población de más de un millón. Las ciudades de China se están desarrollando rápidamente y muchas ciudades se han reunido para formar aglomeraciones urbanas o áreas metropolitanas. En la región del delta del río Yangtze, el PIB combinado de Shanghai, Suzhou, Hangzhou, Wuxi, Ningbo y Changzhou es tan grande como el de Italia. Actualmente, otras dos áreas metropolitanas se han extendido en la región del delta del río Perla y alrededor de la región Beijing-Tianjin-Hebei.
Las ciudades son los accidentes geográficos más visibles de la Tierra cuando se ven desde el cielo nocturno. El cinturón metropolitano de la costa atlántica, desde Boston y Nueva York hasta Filadelfia y Baltimore, parece un flujo de lava. Chicago y las ciudades circundantes eclipsan la lejana y verde aurora boreal. Bajo el aumento de la lente de la cámara, Denver se convierte en una parrilla ardiente y Tokio en una ameba azul verdosa, un color causado por las lámparas de vapor de mercurio de la ciudad. Europa se convirtió en un jardín en llamas.
Cientos de millones de personas entran y salen de estas ciudades. En lugar de decir que las ciudades son materiales, es mejor decir que las ciudades son humanistas. Las ciudades existen en el contexto del movimiento humano en distancias cortas y largas. La mayoría de nosotros somos inmigrantes y participamos en esta caótica migración urbana. El geógrafo humano Danny Dowling escribió una vez: "La energía es la fuerza unificadora de todo, desde la tectónica de placas hasta los sistemas climáticos, la economía global y las culturas locales".
Uno de los flujos de energía a larga distancia son los 258 millones de personas (3,4% de la población mundial) que viven fuera de sus propias fronteras. Después del año 2000, este número ha crecido en un increíble 49%. India, México, Rusia, China y Bangladesh son, en orden, los mayores países emisores de inmigrantes del mundo, mientras que Estados Unidos es el destino más popular para los inmigrantes internacionales, al albergar al 19% de los inmigrantes del mundo.
Mientras que la mayoría de las personas abandonan su tierra natal en busca de trabajo o se ven afectadas por la persecución, los desastres naturales o la guerra, una tercera categoría, los solicitantes de asilo, salen a las calles para solicitar protección internacional. En el caótico mundo de la migración internacional, las ciudades son el principal atractivo para los inmigrantes, la Tierra Desacostumbrada, el título elegido por Juppa Lahiri para su historia sobre la migración. Pranab Kaku entra en una historia escrita por Lahiri llamada "Hell-Heaven". Él "recién había llegado a Estados Unidos, y su desconocimiento del lugar le hacía sospechar de todo, y no se atrevía a creer ni siquiera cosas muy obvias". Es este cuestionamiento lo que hace que las ciudades –y las civilizaciones– sigan avanzando.
También existe una gran cantidad de movimiento de población dentro del país. India tiene tanta gente en movimiento que el país ya no puede proporcionar datos fiables. Se estima que el número de inmigrantes "estacionales" de corta duración (personas que abandonan su lugar de residencia habitual durante 1 a 6 meses) oscila entre 15 y 100 millones. Estimaciones aproximadas sitúan el número de personas que se reubican permanentemente dentro de los países en unos 400 millones.
Si imaginamos a la población combinada de Estados Unidos y el Reino Unido desplazándose en busca de trabajo, la historia de Babu Bangi se desarrolla en cada acera de la ciudad: el crecimiento demográfico y la pobreza conducen a una migración masiva.
En términos de números absolutos, ningún país puede igualar la movilidad poblacional de China. Después de la fundación de la República Popular China en 1949, China adoptó un modelo de desarrollo de estilo soviético. Desde entonces, la producción agrícola ha aumentado, impulsando una rápida industrialización. El sistema de registro de hogares divide a cada persona en un hogar “urbano” o “rural” bajo una unidad de gestión designada, lo que da como resultado que la fuerza laboral rural esté atada a la tierra. Las restricciones a los cereales se endurecieron aún más en 1955, cuando China colectivizó la agricultura, impidiendo a los agricultores tomar cereales de sus propias tierras. A mediados de la década de 1980, las reformas económicas se extendieron de las zonas rurales a las urbanas, liberando una enorme fuerza laboral agrícola que inundó las ciudades y pueblos; la industria las necesitaba. El profesor Chen Jinyong escribió en 2012: "Esta gran migración ha proporcionado a China una enorme reserva de mano de obra barata para promover su desarrollo económico, entre 200 y 250 millones de residentes rurales han abandonado sus hogares rurales y se han trasladado a las zonas urbanas". y zonas rurales a lo largo de la costa oriental de China. En términos de migración de población, esta cifra superó con creces los aproximadamente 50 millones de europeos que emigraron a América del Norte entre 1800 y la Primera Guerra Mundial. La rápida industrialización de China rompió repentinamente el equilibrio entre las zonas urbanas y rurales. En 1980, la población rural de China representaba alrededor del 80%, pero en 2012 esta cifra había caído al 50%. Para 2030, el 70% de la población de China vivirá en áreas urbanas, y la Figura 3.1 muestra las áreas residenciales urbanas que han surgido a medida que China se urbaniza.
Estas áreas residenciales están rodeadas de flujos de energía interconectados alrededor de la Tierra: son el centro de la red global y algunas de ellas se han convertido en "ciudades mundiales". La reputación de una "ciudad mundial" se basa en una fuerte fortaleza económica, la proximidad a áreas desarrolladas, la entrada de capital extranjero y la estabilidad política. El nuevo ganador en este juego no es Beijing, ni Nueva York ni Londres, sino Dubai. Dubai se ha convertido en un nuevo destino popular para el turismo y también ha sido descrita como "la ciudad del futuro del mundo" y "el centro del mundo". En los últimos años, el centro comercial situado a los pies del Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo, se ha convertido en el lugar más visitado del mundo. Dubai es el centro textil del mundo, con más del 90% de la población son inmigrantes; Dubai tiene múltiples vuelos directos Airbus A-380 a las principales ciudades del mundo. En Connectography: Mapping the Global Network Revolution, Parag Khanna describe Dubai como “un experimento de salto del feudalismo al posmodernismo”. La población de Dubai ha crecido de apenas 20.000 habitantes en la década de 1930 a 3 millones en la actualidad, y se espera que alcance los 5 millones en 2027. Connor escribe que es “un nuevo tipo de ciudad mundial… una con una nueva identidad, un verdadero punto central del mundo, cuya fuerza no reside en su rico patrimonio cultural sino en su mundoismo sin fronteras y su perfecta conectividad global”.
Esta conectividad también se aplica a la distancia entre ciudades. No existe ningún lugar habitable en la Tierra al que los humanos modernos no puedan llegar, ya sea con vehículos todo terreno, botas, esquís o mediante drones y satélites. Aunque no vivimos en las calles de las ciudades, casi todos necesitamos que las ciudades proporcionen los servicios de los que depende la sociedad: instituciones sociales, estabilidad económica, seguridad y gobernanza. Este mundo es diferente del pequeño papel primordial que desempeñaron las ciudades que surgieron del fértil cieno de Irak, ciudades que marcaron los límites entre las áreas urbanas y rurales con murallas fortificadas. Ya en 1987, Fernand Braudel, el cronista de la civilización, escribió que “la primera victoria de Occidente fue, por supuesto, la conquista del campo por las ciudades y su ‘cultura’ campesina”. A pesar de cierto desdén por la cultura rural, los lectores modernos podrían suponer que a esta conquista siguió la colonización.
Las ciudades siempre han obtenido productos de sus zonas rurales del interior, pero ahora tienen alcance global.
Las claras fronteras artificiales urbano-rurales de Braudel se han desdibujado por la interdependencia a escala global. Las nuevas actitudes hacia los espacios verdes están desdibujando aún más la división entre lo urbano y lo rural. El "campo" comienza a depender de la ciudad y, al mismo tiempo, la ciudad vuelve a reconocer su campo inherente.
La Habana lleva la delantera con sus microhuertos, o agricultura ecológica urbana: diversas cajas, cajas y bidones de aceite cortados por la mitad se fijan en los tejados o en los patios traseros, y en ellos se plantan llenos de hortalizas ecológicas. Bajo el mandato del alcalde Sadiq Khan, Londres está a punto de convertirse en la primera "ciudad parque nacional" del mundo. Londres tiene una superficie de 1.572 kilómetros cuadrados, 47 de los cuales están “completamente cubiertos por una cubierta verde”, y alberga 14.000 especies de vida silvestre. Se abrió un Starbucks en el Parque Nacional Yosemite en Estados Unidos, mientras los castores destruyeron un árbol en Estocolmo, Suecia. En muchas partes del mundo, los límites entre las zonas urbanas y rurales son cada vez más borrosos.
Tal es la escala, el dinamismo y la complejidad de la ciudad moderna que crea una nueva incógnita. La gente solía pensar que la manera de perderse era vagar por la naturaleza: en una jungla, un desierto o una montaña, o en el océano en un barco. Ahora, sin embargo, las ciudades ofrecen un nuevo tipo de naturaleza salvaje, incognoscible y fascinante, sorprendente para algunas razas y a menudo no cartografiada. Si quiere perderse, súbase a un autobús urbano o póngase un par de zapatillas de deporte. Encontrar su camino puede llevar tiempo. En las grandes ciudades que carecen de hitos históricos o topográficos, la construcción de mapas de estado de ánimo será más lenta. Una nueva generación de exploradores, ciclistas y psicogeógrafos está remapeando paisajes urbanos a través de enfoques no espaciales.
En este laberinto urbano en constante evolución, las señales siguen siendo la clave para la cohesión social. El creciente flujo de personas en la ciudad continúa a lo largo de su propio cauce y estanque social.
Babu Bangi fue del pequeño trozo de acera donde se encontraba al baño público de Surab, al restaurante de carretera donde comía, a la librería donde trabajaba y al lugar especial que inspiró su poesía: Los sitios de edificios recientemente derrumbados incluyen callejones detrás de la Fuente Flora donde los traficantes de drogas africanos duermen y comercian, y barrios marginales de Santa Cruz con alcantarillas abiertas. Los puntos de referencia físicos, ya sean prístinos o frescos, o rancios y rancios, son señales necesarias para el mapa de estado de ánimo tridimensional (tridimensional) de sonido y sabor en nuestros cerebros extremadamente versátiles. Los recién llegados a una ciudad deben construir rápidamente esos mapas porque son redes para sobrevivir. Las autoridades municipales a menudo destruyen u ocultan monumentos históricos, y muchas veces no se dan cuenta hasta que es demasiado tarde de que han destruido la identidad regional y socavado la cohesión social.
Puede que Hyderabad, India, se extienda sobre una superficie de 650 kilómetros cuadrados, sin embargo, el Charminar Minar sigue siendo el alma de la ciudad. MANHATTAN - Incluso las letras mayúsculas parecen rascacielos. Sin embargo, lo que queda en el origen del eje tranquilo de Nueva York es Central Park. El parque está lleno de rocas glaciares y esquistos erosionados por el hielo, que deberían haber sido muy familiares para los nativos americanos Lenni Lenape debido a sus preciosas montañas. La jungla le dio a la isla su nombre, Isla de Manhattan. En el idioma Monsi, manaha?h-taan significa "de donde conseguimos el arco". Otras ciudades que han crecido demasiado rápido para adquirir puntos de referencia únicos no han logrado lograr una sensación de asombro histórico y pueden haber recurrido a recursos extraños: la Torre Eiffel, el Boulevard Haussmann, casas urbanas de ladrillo y madera y ciudades chinas integradas. sólo marcadores de posición hasta que se restablezca la confianza en la arquitectura vernácula.
El entusiasmo de la gente por la urbanización es tan grande que en muchos casos la forma y función histórica de las ciudades han sido destruidas. Alguna vez las ciudades fueron presentadas a los estudiantes como áreas residenciales aparentemente aisladas y relativamente estáticas, además claramente divididas en centros, zonas, sectores o distritos. La sala de conferencias académica proyecta el distrito comercial central, las zonas residenciales de nivel medio y los parques industriales suburbanos, dando a la gente la impresión de que los límites internos de la ciudad están divididos por líneas rojas en las carreteras.
Por supuesto, las ciudades nunca han sido más simples; pero la escala y la velocidad de la urbanización moderna y la expansión de “distritos” distintivos han desdibujado y exacerbado la polarización y creado “paisajes humanos” completamente nuevos.
La imagen del título es un fotograma del documental "The Story of a Small British Town", de: BBC