En julio de 1920, estalló una guerra entre el ejército de la camarilla de Anhui liderado por Duan Qirui y el ejército de la camarilla de Zhili encabezado por Cao Kun y Wu Peifu. Debido a los constantes problemas internos de la camarilla de Anhui y al despliegue inadecuado de la situación de batalla por parte de Duan Qirui, el ejército de la camarilla de Anhui fue completamente derrotado en 5 días.
Por supuesto, la contribución de Zhang Zuolin a la victoria de la camarilla de Zhili también se debió. Ya en abril de ese año, Zhang Zuolin formó en secreto una alianza anti-Duan con el ejército de Zhili, pero Duan Qirui siempre creyó que Zhang Zuolin se mantuvo neutral. Esto provocó que el ejército de Anhui fuera atacado por un ataque conjunto de las facciones Zhizhi y Fengzhi. Después de esta batalla, las facciones Zhili y Fengcheng tomaron el control del poder político en Beijing.
(Foto antigua de Zhang Zuolin)
Al principio, las dos facciones de líderes políticos lanzaron conjuntamente a Jin Yunpeng para formar un gabinete. Sin embargo, debido a la infiltración de las fuerzas japonesas, Zhang Zuolin obligó a Jin Yunpeng a dimitir y apoyó al más projaponés Liang Shiyi como primer ministro.
Luego, debido a la distribución desigual del botín entre Zhili y Fengtian en la Guerra Zhili-Anhui, la contradicción entre las dos facciones se intensificó rápidamente.
En abril de 1922, Zhang Zuolin, que fue el primero en no poder quedarse quieto, envió 120.000 tropas Feng al sur para lanzar un ataque y estalló la primera guerra Zhili-Fengtian.
Esta guerra terminó con una victoria completa para Zhili.
Después de que Zhang Zuolin fuera derrotado, Wu Peifu inmediatamente ordenó que se abandonara la persecución. Entonces, obviamente fue un combate cuerpo a cuerpo de vida o muerte entre señores de la guerra, ¿por qué Wu Peifu dejó ir deliberadamente a Zhang Zuolin?
Hay algunas razones a continuación.
(Foto antigua de Zhang Zuolin)
1. El campo de batalla de la primera guerra directa contra Fengtian estaba dentro del paso.
En la primera guerra directa contra Fengtian, Zhang Zuolin tomó la iniciativa de liderar sus tropas hacia el sur. Por lo tanto, los campos de batalla donde lucharon los dos bandos fueron principalmente en Tianjin, Hebei y Zhili. El territorio en esta área era originalmente propiedad del clan Zhili. Las tropas de Wu Peifu en realidad solo estaban lanzando un contraataque defensivo contra los enemigos invasores y no tenían intención de salir a perseguirlos.
El punto más importante es que, aunque el ejército de Feng tenía 120.000 soldados en ese momento. Casi 100.000 personas fueron asesinadas, capturadas y huyeron, pero esta no fue toda la fuerza de combate del ejército de Fengtian. En 1926, en su apogeo, el ejército de Fengtian tenía 350.000 soldados. Incluso en el segundo año después de la derrota de la primera guerra Zhili-Fengtian, la fuerza total del ejército Fengjun seguía siendo de 200.000. Esto también significa que si Wu Peifu lidera el ejército de Zhili para atacar Shanhaiguan, al menos más de 100.000 soldados estarán esperando para trabajar en el paso.
El propio ejército de Zhili también resultó gravemente dañado en la guerra. Si se lo persigue con fuerza, es difícil decir si podrá retirarse ileso para entonces.
En resumen, el ejército de Zhili no tenía la capacidad de eliminar completamente a la camarilla de Feng en ese momento. Por lo tanto, Wu Peifu definitivamente no lo perseguirá ferozmente.
(Foto antigua de Wu Peifu)
2. La intervención de fuerzas extranjeras.
La situación en China en ese momento era bastante caótica, pero cualquier señor de la guerra con mucha fuerza básicamente contaba con el apoyo de las grandes potencias. Por ejemplo, la primera guerra Zhili-Fengtian estalló porque la camarilla de Fengtian quería utilizar a Liang Shiyi para controlar el transporte financiero del gobierno central, pedir prestado dinero japonés para redimir el ferrocarril Jiaozhou-Jinan y apoyar el plan de expansión de la camarilla de Fengcheng.
Después de la primera guerra Zhili-Fengtian, la camarilla de Zhili solicitó al presidente Xu Shichang que destituyera a Zhang Zuolin del puesto de enviado de patrulla a las tres provincias orientales. A Zhang Zuolin no le importó. Inmediatamente declaró la independencia de las tres provincias del noreste. De todos modos, había el apoyo de Japón detrás de él.
Al ver a Zhang Zuolin tan arrogante, Wu Peifu y Cao Kun se sintieron realmente muy descontentos.
Pero en este momento, las fuerzas británicas comenzaron a intervenir. Esperaban que China siguiera manteniendo una situación dividida y caótica para buscar más intereses en ella. Finalmente, bajo la fuerte mediación de los británicos, los representantes de las dos partes firmaron un tratado de armisticio en el buque de guerra británico Kerliu frente a la costa de Qinhuangdao. Fengjun se retiró del paso con los generales derrotados restantes, y el ejército de Zhili también regresó a su área de defensa anterior.
(Foto antigua de Cao Kun)
3. El entendimiento tácito entre los señores de la guerra de Beiyang.
Durante el combate cuerpo a cuerpo de los señores de la guerra, siempre había una regla tácita entre los señores de la guerra de Beiyang, es decir, nunca matarían a todos. Incluso si el oponente elimina por completo a la parte derrotada, siempre que el perdedor esté encendido y retirado del campo, puede ir con seguridad a la Concesión de Tianjin y vivir una vida de apartamento próspera y cómoda. Este extraño "acuerdo de caballeros" funciona básicamente para cualquiera. Li Yuanhong y Duan Qirui también disfrutaron de la vida en Tianjin. Desde esta perspectiva, Cao Kun y Wu Peifu en realidad no tenían intención de matar a Zhang Zuolin desde el principio.
La razón de esto probablemente esté relacionada con el hecho de que la mayoría de los señores de la guerra de Beiyang alguna vez sirvieron como ministros en el mismo palacio y se querían entre sí.
En esa época, el objetivo de todos era apoderarse del territorio y desarrollar el poder. Para los perdedores, todos están dispuestos a ofrecer una salida. Después de todo, nadie sabe cuándo algún día se convertirá en un perdedor. Dejar un camino al enemigo significa dejar un camino a ti mismo. Después de que Zhang Zuolin ocupara Beijing, también le perdonó la vida a Cao Kun.
De hecho, los señores de la guerra del período Beiyang mantuvieron posiciones muy idénticas en muchos asuntos. Aunque una vez se atacaron entre sí e hicieron miserable a la gente. Pero cuando llegó la crisis nacional, todos mostraron su integridad nacional. Por ejemplo, Zhang Zuolin fue asesinado con bombas por negarse a cooperar con los japoneses, y Wu Peifu fue asesinado por negarse a cooperar. Varios hechos también mostraron la columna vertebral de los señores de la guerra.