Un artículo en un sitio web estadounidense decía que el precio del avión de combate F-2 es el doble que el del F-16 fabricado en Estados Unidos. Parte del factor es que el avión está equipado con equipos electrónicos avanzados. , pero se produce principalmente por la gama alta de Japón debido a los costos. El elevado coste limita la cantidad de equipamiento. Actualmente, la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón sólo equipa unos 90 F-2. Los pilotos del F-2 están bien entrenados, pero no fue hasta hace 3 años que el F-2 comenzó el entrenamiento con fuego real. Esto se debe a que no existe un campo de entrenamiento con fuego real adecuado en Japón ni en la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón. Los combatientes solo pueden volar a Guam, realizando entrenamiento con fuego real en una base de la Fuerza Aérea de EE. UU.
Se puede ver que incluso si Japón aumenta la producción de un lote de aviones de combate F-2, será sólo una medida temporal para llenar el vacío en aviones de combate avanzados. La actitud de Japón de utilizar con frecuencia las fuerzas aéreas de los países vecinos como rivales debería ser de alta vigilancia para los países vecinos.
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Del 16 al 22 de junio de 2007, se celebró en la Base Andersen de la Fuerza Aérea de Guam el ejercicio conjunto anual "Confrontar a Corea del Norte" entre Estados Unidos y Japón. A diferencia de años anteriores, el ejercicio de este año estableció dos récords: los aviones de combate F-2 más avanzados de Japón cruzaron la frontera por primera vez; Japón llevó a cabo su primer bombardeo con fuego real en el extranjero desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Lo que llama la atención son las implicaciones políticas detrás de esta medida: la cooperación militar entre Estados Unidos y Japón ha pasado de símbolos políticos y acuerdos en papel a acciones sustantivas en el futuro, la posibilidad de que Estados Unidos y Japón respondan conjuntamente a los "problemas vecinos" de Japón ha aumentado enormemente; aumentó. Según informes del Servicio de Información de la Fuerza Aérea de los EE. UU. y el Pacific Daily News de Guam del día 16, aproximadamente 380 oficiales y soldados de la Fuerza Aérea de los EE. UU. y 12 aviones de combate F-16 participaron en el ejercicio "Confront North" de este año.
La Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón desplegó 228 oficiales y soldados de élite, 2 aviones aerotransportados de alerta temprana E-2C mejorados, 8 aviones de combate F-2 y un número indeterminado de aviones cisterna para participar en el ejercicio. Aviones de combate y aviones de alerta temprana japoneses formaron una gran formación de combate y volaron largas distancias hasta Guam. En el camino, realizaron ejercicios de reabastecimiento de combustible y "calentamiento" en formaciones de dos, tres y múltiples aviones. La Fuerza Aérea de Estados Unidos reveló que la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón completará 346 misiones durante el ejercicio. "La intensidad del ejercicio es bastante alta". Otro punto destacado del ejercicio "Confrontar al Norte" de este año es que los aviones de combate japoneses salieron al extranjero por primera vez después de la guerra para llevar a cabo bombardeos reales. Los observadores militares creen que esta medida tiene tanto simbolismo político como sustancia militar. Después de la guerra, debido a las restricciones de la constitución pacifista y a consideraciones políticas, los aviones de combate japoneses se limitaban a "gestos" cuando viajaban al extranjero para participar en ejercicios conjuntos. Sólo realizaban ataques simulados y nunca utilizaban munición real. Sin embargo, tanto la Fuerza Aérea de Estados Unidos como la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón confirmaron que durante este ejercicio, los aviones de combate F-2 de Japón practicarán bombardeos reales y ataques a barcos.
Con el fin de crear las condiciones para que los aviones de combate F-2 de Japón llevaran a cabo su primer bombardeo en el extranjero después de la Segunda Guerra Mundial, el ejército estadounidense les permitió, sin precedentes, utilizar el campo de tiro de la isla Merdinilla en las Islas Marianas del Norte. En la sesión informativa previa a este ejercicio, un teniente coronel de la Fuerza Aérea de los EE. UU. dijo: "Este es un muy buen campo de tiro. Podemos ejercitarnos juntos allí y convertirnos en aliados más cercanos". El campo de tiro de la isla Merdinilla está ubicado a unos 290 kilómetros de Guam. al norte, está deshabitada. Desde que el gobierno de Estados Unidos firmó un acuerdo con la Administración de las Islas Marianas del Norte en 1976, se ha convertido en el único campo de tiro con fuego real para el ejército estadounidense en el Pacífico que no se ve afectado por el país anfitrión. Su plazo de arrendamiento es hasta 2075.
El campo de tiro de la isla Merdinilla en realidad se convirtió en un campo de entrenamiento de guerra para el ejército estadounidense: durante la guerra de Vietnam, la Fuerza Aérea de los EE. UU. arrojó un promedio de 22 toneladas de bombas en la isla cada mes. El comandante de las Fuerzas del Pacífico de los EE. UU. en ese momento se jactaba de que casi todos los pilotos de la Fuerza Aérea de los EE. UU. que iban a Vietnam para participar en la guerra tenían que pasar primero la prueba con fuego real en la isla Merdinilla. Antes de que estallaran la Guerra del Golfo y la Guerra de Irak, los aviones de combate de la Fuerza Aérea de los EE. UU. que participaban en la guerra tenían que practicar aquí primero y eran considerados "calificados" antes de ir al campo de batalla. En vista de la importancia del campo de tiro con fuego real en la isla Merdinilla, el ejército estadounidense nunca ha permitido que otros países lo utilicen, incluidos "aliados incondicionales" como el Reino Unido y Australia. Por lo tanto, la apertura del ejército estadounidense a la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón esta vez no tiene precedentes.
Según información obtenida del Ministerio de Defensa japonés el 13 de marzo, una base de aviación de la Fuerza Aérea de Autodefensa ubicada en la prefectura de Miyagi fue golpeada por un tsunami. Los 28 aviones de combate quedaron inundados y algunos. Los aviones de combate resultaron dañados y se estrelló contra la pared del hangar y sufrió graves daños, y los misiles que llevaba también fueron arrojados al tsunami.