Sumeria, la región más meridional de la antigua Mesopotamia (actuales Irak y Kuwait), suele considerarse la cuna de la civilización. El nombre proviene de la lengua acadia del norte de Mesopotamia y significa "tierra de reyes civilizados". Los sumerios se llamaban a sí mismos "los pueblos de cabeza negra" y su tierra, en escritura cuneiforme, era simplemente "la tierra" o "la tierra de los pueblos de cabeza negra", y en el libro bíblico del Génesis, Sumeria era llamada la tierra de Nat.
Según la Lista de Reyes Sumerios, cuando los dioses dieron por primera vez a los humanos los regalos que necesitaban para desarrollar una sociedad, lo hicieron estableciendo la ciudad de Eridu en la región sumeria. Aunque la ciudad sumeria de Uruk es considerada la ciudad más antigua del mundo, los antiguos mesopotámicos creían que era Eridu, donde se estableció el orden y comenzó la civilización.
Período Ubaid
Durante mucho tiempo se ha pensado que la región sumeria fue habitada por primera vez alrededor del 4500 a.C. Sin embargo, esta fecha ha sido cuestionada en los últimos años y ahora se cree que la actividad humana en la región comenzó mucho antes. Los primeros pobladores no fueron sumerios, sino un pueblo de origen desconocido al que los arqueólogos llaman pueblo Ubaid -por el montículo excavado de al-Ubaid, donde se encontraron los primeros artefactos que prueban su existencia- o el Éufrates original, a quien antes llamaron los habitantes. de la región del Éufrates.
Los mesopotámicos en general, y los sumerios por su parte, creían que la civilización era resultado de los dioses, y que el orden triunfaba sobre el caos.
Quienquiera que fueran estos pueblos, habían pasado de una sociedad cazadora-recolectora a una agrícola antes del 5000 a.C. Las excavaciones en al-Ubaid y otros sitios en el sur de Irak han descubierto herramientas de piedra de Ubaid, como azadas, cuchillos y azuelas, así como artefactos de arcilla como hoces, ladrillos, cerámica pintada y estatuillas.
Estos pueblos fueron los primeros agentes de civilización en la región. Se desconoce cuándo entraron en la zona las personas que llegaron a ser conocidas como los sumerios.
Lista de reyes sumerios
Según el erudito Samuel Noah Kramer, “el primer gobernante de Sumeria, sus acciones están registradas, aunque solo sea en declaraciones muy breves, por un rey llamado Etana. de Kish, quien probablemente ascendió al trono muy temprano en el tercer milenio a.C. en la Lista de Reyes, se le describe como aquel que estabiliza todas las tierras” (Sumerio, 43). La Lista de Reyes Sumerios es un documento cuneiforme escrito por un escriba en la ciudad de Lagash alrededor del año 2100 a.C. que enumera todos los reyes de la región y sus logros en un intento de mostrar la continuidad en el orden social. El sexo se remonta al comienzo de la civilización a.C.
Dado que los mesopotámicos, y especialmente los sumerios, generalmente creían que la civilización era el resultado de la victoria de los dioses sobre el caos, se cree que la lista de reyes se creó para que el pueblo llamado Uruk reinara. El reinado del rey Utu-Heger quedó legitimado (hacia 2100 a. C.) mostrándolo como el último de muchos gobernantes de la región. Famoso por el mito de su ascensión al cielo sobre un águila, Etana, al igual que los otros reyes mencionados en la lista (entre ellos Dumuz y Gilgamesh), era conocido por sus hazañas y su heroísmo sobrehumanos.
Se cree que Utu-Hegel intentó asociarse con estos primeros reyes heroicos creando una lista de reyes. Dado que los mesopotámicos creían que los dioses hacían que todas las cosas funcionaran y que los humanos fueron creados para trabajar con los dioses para mantener el orden y prevenir el caos, los primeros escritores históricos de la región se centraron más en las conexiones entre los gobernantes y su dios.
La historia escrita de los logros humanos parece haber sido considerada sin importancia para estos escritores y, como resultado, la cuestión de la historia sumeria temprana ha sido extrapolada del registro arqueológico y geológico más allá de la tradición escrita, y mucho Gran parte de la información permanece no disponible para los estudiosos modernos.
El surgimiento de las ciudades
Cuando la civilización sumeria se estableció por primera vez en la región, hacia el 3600 a.C., habían inventado técnicas agrícolas como la rueda, la escritura, los barcos de vela y el riego. y el concepto de ciudades (aunque China y la India también reivindican las "ciudades del primer mundo"). Generalmente se acepta que las primeras ciudades del mundo surgieron en Sumeria, las más importantes de las cuales fueron Eridu, Uruk, Ur, Larsa, Isin, Adab). , Kura, Lagash, Nippur y Kish.
La ciudad de Uruk es considerada la primera ciudad verdadera del mundo. Lemmer vuelve a señalar que estos nombres no son sumerios sino de origen ubaid y, por tanto, fueron fundados como aldeas. mucho antes del 5000 a. C. Otras ciudades de Sumer eran Sippar, Shurupak, Badtibira, Girsu, Ummah, Urukaq, Nina y Kisura, todas varían en tamaño y alcance, siendo Uruk la más grande y poderosa en su apogeo. >
Su historia se desarrolla aproximadamente desde el 5000 a. C. hasta el 1750 a. C., cuando los sumerios fueron invadidos por los elamitas y amorreos. Después de que "los sumerios dejaron de existir como pueblo" (Kramer), comenzó el período Ubaid (5000-4100 a. C.). seguido por el período Uruk (4100-2900 a. C.), y comenzaron a aparecer ciudades por todas partes. En el paisaje, se levanta la ciudad de Uruk. Aunque este período lleva el nombre de la "primera ciudad" de Uruk, Eridu fue considerada la primera ciudad. los sumerios
El comercio con países extranjeros estaba firmemente establecido en esta época, y la escritura evolucionó desde los jeroglíficos hasta la escritura cuneiforme. Se cree que el comercio fue el principal impulsor del desarrollo de la escritura, ya que ahora era necesario entre los pueblos. Los comerciantes sumerios y sus agentes en el extranjero También surgió en esta época algún medio de comunicación precisa y a larga distancia, y las ciudades-estado sumerias estaban gobernadas por un monarca, asistido por un consejo de ancianos (tanto hombres como mujeres). Los reyes posteriores a Etana fueron pueblos semíticos, no sumerios, como lo demuestran sus nombres, como Enmebaraggesi de Kish. No fue hasta el final del reinado de los Ocho Reyes que los nombres sumerios comenzaron a aparecer en las listas de reyes.
El Imperio Acadio de Sumeria
El Período Dinástico Temprano (2300-34 a.C.) vio un cambio sutil de los reyes-sacerdotes (conocidos como Ensi a los Lugal ('Gran Hombre ') "rey" es un concepto más moderno)). Durante este período, las ciudades-estado sumerias lucharon por el control de las tierras de cultivo y los derechos de agua hasta el surgimiento de la Primera Dinastía de Lagash en el 2500 a.C. Bajo su rey Eannutum, Lagash se convirtió en el centro. de un pequeño imperio que incluía la mayor parte de Sumeria y partes de la vecina Elam
Este imperio todavía existía bajo el rey Lugal-Zage, quien entonces era a. El joven (que luego afirmó ser el jardinero del rey) se apoderó de. el trono. Este fue Sargón de Acad, quien fundaría el Imperio acadio (2234-2218 a. C.), el primer imperio multiétnico del mundo, que se cree que se basa en el modelo establecido por Eannutum.
El Imperio acadio gobernó gran parte de Mesopotamia, incluida Sumeria, hasta que los gutios invadieron desde el norte (la región del Irán moderno) y destruyeron las principales ciudades. El período Gutiano (2218-2047 a.C.) se considera una época oscura en la historia sumeria (y en la historia mesopotámica en general), y el pueblo gutiano fue generalmente condenado por escritores sumerios en la historia posterior, incluso la mayoría creía que era un castigo de los dioses.
Renacimiento sumerio
El último período de la historia sumeria se llama período Ur III (2047-1750 a.C.), que lleva el nombre de la ciudad de Ur.
Este período también se conoce como Renacimiento sumerio debido a los notables avances culturales que se lograron, avances que afectaron a casi todos los aspectos de la vida humana civilizada. Los reyes de Ur, Ur-Nammu (r. 2047-2030 a.C.) y Shulgi (r. 2029-1982 a.C.) hicieron del progreso cultural su objetivo final, mantuvieron la paz y permitieron que el arte y la tecnología prosperaran. Inventadas antes o durante el reinado de Ur III, las herramientas, los conceptos y las innovaciones tecnológicas de la Tercera Dinastía de Ur consolidaron el lugar de los sumerios en la historia como creadores de la civilización tal como la conocemos.
En el libro de Samuel Noah Kramer La historia comienza en Sumer, enumera 39 "primicias" en la historia de la región, que incluye las primeras escuelas, los primeros proverbios y proverbios, los primeros mesías, el primer Noé y el diluvio. cuentos, las primeras canciones de amor, los primeros acuarios, los primeros precedentes legales de casos judiciales, la primera historia de un dios moribundo y resucitado, el primer himno fúnebre, el primer paralelo bíblico, el primer concepto moral. Básicamente, los sumerios también inventaron el tiempo, ya que su sistema de conteo de seis dígitos (un sistema basado en el número 60) creó el minuto de 60 segundos y la hora de 60 minutos.
También dividieron el día y la noche en periodos de 12 horas, limitaron los horarios de inicio y fin de las "jornadas laborables" y establecieron el concepto de "días de descanso" durante las vacaciones. El historiador Bertman escribe: "La mano de Mesopotamia todavía determina la duración de la jornada laboral tradicional, e incluso cuando nuestra jornada laboral termina, la duración de nuestro entretenimiento electrónico (programas de televisión de media hora o de una hora de duración)" (334). Bertman señaló además que la práctica moderna de comprobar los horóscopos proviene de la antigua Sumer, y que el signo zodiacal en el que nacía una persona fue notado y nombrado por primera vez por los antiguos mesopotámicos.
Ur-Nammu escribió la primera ley en Sumeria, que se convirtió en el precedente de lo que se conoció como el Código Babilónico de Hammurabi. El historiador Paul Kriwaczek escribe: “La declaración legal universal de Ur-Nammu proporciona un buen ejemplo del impulso unificador de los reyes de Ur: la regulación coercitiva de todos los aspectos de la vida” (149). Sumer se convirtió en un estado hereditario bajo la fuerza unificadora de la Tercera Dinastía de Ur ("es decir," señala Kriwaczek, "es decir, basado en el patrón de la familia patriarcal gobernada por el padre"), con el monarca sirviendo como figura paterna, guiando sus hijos sigan el camino correcto hacia la prosperidad.
El hijo de Ur-Nammu, Shulgi, fue considerado el más grande de los nuevos reyes sumerios, que continuaron las políticas de su padre pero fueron más allá. Para impresionar a la gente y distinguirse de su padre, Shulji corrió 160,9 kilómetros (100 millas) entre el centro religioso de Nippur y la ciudad capital de Ur, y regresó en un día para oficiar un festival de dos ciudades. Si bien algunos consideran que este himno que alaba sus logros es una forma de alarde y exageración real, los eruditos han determinado que en realidad podía cumplir con su pretensión de fama, y que esto estaba en consonancia con el espíritu del gobierno de Shulgi. Crear una sensación de asombro y admiración entre sus súbditos parece haber sido fundamental para el poder de los reyes de Ur para gobernar en ese momento.
La decadencia y el legado de Sumeria
Bajo Shulgi, se construyó un muro de 250 kilómetros (155 millas) de largo para evitar que la ciudad fuera llamada Martu o Una tribu de Tidnum de habla semítica. , pero más conocidos por su nombre bíblico, los amorreos. Los hijos, nietos y bisnietos de Shulgi renovaron y fortificaron los muros para mantener alejados a los que llamaban "bárbaros", pero la barrera resultó ineficaz. El muro no puede ser operado ni mantenido por personal adecuado y no está anclado a ninguna barrera sólida en los puntos finales, por lo que un intruso podría simplemente seguir el muro por un lado hasta cualquiera de los puntos finales y luego caminar alrededor de él.
Los ejércitos de la vecina Elam atravesaron las murallas y marcharon hacia Ur, saquearon Ur y se llevaron al rey c. 1750 a.C. Los amorreos ahora se establecieron en la tierra, pero con la caída de Ur y la grave hambruna causada por el cambio climático y el uso excesivo de la tierra, muchos emigraron al sur. Se cree que entre estos amorreos migratorios se encontraba el patriarca Abraham, quien abandonó Ur y vino a establecerse en la tierra de Canaán.
Durante la época de Ur III y tras la caída de Ur, muchos sumerios emigraron al norte. El sumerio ya no se habla como idioma (aunque todavía se escribe), habiendo sido reemplazado en gran medida por el semítico acadio, y la cultura sumeria llegó a su fin. Sin embargo, su legado sigue vivo en muchos aspectos de la civilización que la gente moderna da por sentado. Aun así, algo tan básico como el reloj de veinticuatro horas se inventó alguna vez en Sumeria.