Visual kei (japonés: ヴィジュアルkei, ヴィジュアル, derivado del inglés Visual, que significa "relacionado con la visión"), también conocido como visual kei rock (Vitual Rock), es una banda desarrollada a partir del tipo rock japonés. . El visual kei rock pertenece a la categoría de música rock, pero de hecho las bandas visual kei no tienen un estilo de música fijo, sino que su característica única es su apariencia exagerada y hermosa (peinado, maquillaje, ropa, accesorios). En Japón, los fanáticos de la música visual kei están compuestos casi exclusivamente por chicas adolescentes. En otros países, el número de fanáticos de la música visual kei es relativamente pequeño y la proporción entre hombres y mujeres es aproximadamente la misma.
El fallecido guitarrista "hide" de la banda X Japan fue un pionero del visual kei. Fue el primero en publicar el término "visual kei" y también destacó la tendencia del visual kei rock en Japón.
Los miembros de las bandas visual kei suelen tener maquillajes llamativos, peinados exagerados y disfraces elaborados. Aunque la gran mayoría de las bandas de visual kei son masculinas, su vestimenta y maquillaje a menudo se consideran femeninos. Los elementos del vestuario son muy atractivos para los fanáticos de la música. Un gran número de chicas disfrazan a sus bandas favoritas, especialmente en conciertos en Japón o en exhibiciones de animación estadounidenses.
Debido a que el visual kei se centra en el estilo visual, es un tipo de orquesta más que un tipo de música. La mayoría de las bandas visual kei siguen el rock japonés (como LUNA SEA, Dir en grey), la música pop o el rock ligero (como GLAY, L'Arc-en-Ciel) y Gackt. Pero aún así se puede ver que algunas bandas siguen. la ruta musical del heavy metal, rock industrial, Synth Pop, punk, etc. Desde una perspectiva amplia, la mayoría de las bandas visuales siguen algún tipo de ruta "rock".
Los observadores occidentales a veces confunden las bandas visual kei con las góticas. bandas porque la vestimenta de los dos es ocasionalmente similar. Sin embargo, la mayoría de los fanáticos de la música gótica japonesa no consideran el visual kei como parte del gótico, y el visual kei existe poca superposición cultural entre el kei y el gótico, a excepción de las lolitas góticas que están influenciadas. por la cultura gótica.
El auge de la tendencia visual kei fue creado por primera vez por el guitarrista de X JAPAN, hide. Sin embargo, cuando se hicieron famosos, gradualmente se convirtió en una tendencia utilizar el impacto visual para atraer a las masas; En perspectiva, no eran tanto los líderes de la tendencia visual kei sino que presentaban la corriente principal de la cultura pop japonesa en ese momento en la década de 1990 como Die in Cries, Moonsea, ZI:KILL, Shazna y Baiser, junto con. Las bandas anteriores BUCK-TICK y X JAPAN contribuyeron a la explosión del visual kei a lo largo de los años. Desde entonces, la definición de visual kei ha cambiado mucho. La definición de "visual kei japonés" fue definida por hide, el fundador del visual kei japonés Realm.
Hay varios subgéneros del visual kei, incluidos Gothic Lolita, EroGuro y Angura kei, pero no tienen nada que ver con la música.