Un día de noviembre de 1888, en una calle del centro de Chicago, una joven delgada y de cabello oscuro escapó de la multitud y tomó el ascensor para subir a ver a un médico. Había estado inquieta toda la mañana, era una tarea desagradable. Algunas líneas del poema de Thomas Hood sobre el suicidio persistieron en su mente: "Otro desgraciado / Cansado de respirar / Extremadamente inquieto, / Hacia la muerte. Las palabras relacionadas son
Nellie Bly: reportera, cobarde, compra feminista". El emparejamiento por fricción de contenido es una bendición para quienes encienden el fuego, no tanto para los casamenteros, pero el Dr. C.C.P. Silva tiene una buena reputación, tiene una barba de chivo negra y una barriga pequeña. Apareció con frecuencia en el Chicago Tribune y fue cirujano del departamento de policía de la ciudad y de una facultad de medicina. Descubierta en el consultorio de Silva por un hombre que decía ser su hermano, ella le dijo al médico que estaba en problemas. ¿Puede ayudar?
Lo que ella quería era peligroso, Silva respondió al riesgo de inflamación o arrugas y agregó: "Esto también tenía que ser completamente confidencial". Escupirlo de un bocado es perjudicial para ti, para los hombres y para mí.
Luego le dijo al hombre que le buscara un lugar donde vivir y acordó pagar $75 por la cirugía. La joven debió haberle asegurado que podía guardar el secreto.
Guardaría su secreto durante unas semanas. La joven era una de las llamadas dobles del país, escritoras de periódicos de las décadas de 1880 y 1890 que actuaron encubiertas y arriesgaron sus vidas para exponer los males del sistema de la ciudad: fábricas asfixiantes, trabajo infantil, médicos sin escrúpulos, todo tipo de estafas. y engaño. En la historia en primera persona, que dura semanas, como una novela serializada, la heroína ofrece una imagen de una mujer nunca antes vista como valiente y encantadora, ferozmente independiente, profesional y ambiciosa, pero descaradamente femenina en el periódico.
Este fue el apogeo de los diarios en el siglo XIX. A medida que las nuevas tecnologías abarataron la impresión, los editores bajaron los precios de los periódicos para atraer a residentes de ciudades en auge, nuevos inmigrantes y trabajadores de fábricas. Esta enorme audiencia potencial provocó un feroz ataque con escándalo y armas innovadoras.
Después de que la serie Ten Days in the Bedlam de Nellie Bly de 1887 le diera una ganancia inesperada a la ciudad de Nueva York de Joseph Pulitzer, todos querían una reportera de especialistas. Menos de dos años después de que Bly fuera enviada al famoso hospital psiquiátrico Blackwell's Island de Nueva York, Anne Laurie se desplomó en una calle de San Francisco para denunciar a los fiscales los abusos que había recibido en un hospital público. Para el São Paulo Daily Globe, Eva Gay se cuela en una lavandería industrial para entrevistar a mujeres que enferman por la humedad. Nora Marks informa en el Chicago Tribune sobre los procesamientos de niños de 10 años en la cárcel del condado de Cook, algunos de los cuales han estado detenidos durante más de un mes. Suscríbase a la revista Smithsonian ahora por solo $ 12
Este artículo está extraído de la edición de noviembre de la revista Smithsonian
Sus informes tienen un impacto en el mundo real y aumentan los fondos para el tratamiento de los enfermos mentales. alentar la organización laboral y presionar por leyes protectoras. Fueron tan populares que aunque en 1880 era casi imposible que las mujeres periodistas desaparecieran de las páginas femeninas, hacia 1900 había más artículos escritos por mujeres que por hombres
Sin embargo, los nombres en las firmas a menudo eran falsas. Los especialistas se basaban en seudónimos, que les ofrecían protección cuando penetraban en territorio poco femenino y golpeaban a hombres poderosos con palos. Anne Laurie es realmente linda; Guy es Eva Valesh; Mark es Eleanor Stackhouse. Incluso Nellie Bly era un seudónimo de Elizabeth Cochrane. En 1889, un editor de la publicación comercial The Journalist escribió: "Muchas de las mujeres más brillantes frecuentemente disfrazan sus identidades no con uno sino con media docena de alias". "Esto hace que cualquier reputación sólida sea casi imposible.
”
En comparación con los denunciantes que siguieron a Jacob Riis y sus valientes fotografías en el libro Cómo vive la otra mitad; Ida Tarbell y su cobertura del desastre en el corazón de la Standard Oil Company en 1902; La jungla, su novela sobre una planta procesadora de carne, es poco conocida, pero una de las pocas cuya historia personal puede reconstruirse a partir de recortes de periódicos, registros legales y catálogos profesionales mohosos es la mujer que escribió "Aborto". Exposed" en el Chicago Times en 1888 bajo el título "Woman Reporter". En quizás el ejemplo más clásico de estos periodistas afirmando la identidad femenina y borrándola con el tiempo, un estatuto de Illinois de 1867 prohibía que los médicos practicaran abortos. Castigado con 2 A 10 años de prisión se hicieron excepciones para verdaderos fines médicos o quirúrgicos. Según sus cálculos, la reportera visitó a más de 200 médicos en tres semanas, suplicando, llorando y tomando notas en una revista médica. " registró honorarios que oscilaban entre 40 y 250 dólares (aproximadamente entre 1.000 y 6.000 dólares en dinero actual) entre quienes aceptaron someterse a un aborto o remitirla. Para el Dr. J.H. Etherich, presidente de la Asociación Médica de Chicago, su serie es la más antigua conocida Un estudio en profundidad del aborto ilegal, según Leslie Regan, una historiadora que ha escrito extensamente sobre la salud y las leyes de las mujeres, dijo Reagan:
Interpretar la historia, especialmente la vida privada de las mujeres, es como mirar a través de un mundo distorsionado y. Vidrio oscuro escena tras escena, se revela la vida de las personas. La conversación nunca llegó a los libros de texto, y cuando la llamé para preguntarle si sabía quién podría ser el reportero, Reagan me dijo que si bien el propósito de la revelación era. "Es un mal terrible", mostró la complejidad de este comportamiento prohibido. Sexo y sutileza (no lo hizo). "Es asombroso. Nunca he encontrado nada parecido en ningún otro lugar.
***** del Chicago Times
es un candidato poco probable a la excelencia periodística. Durante la Guerra Civil contra Lincoln y a favor de la esclavitud, fue famoso por estallar una retórica incendiaria y desenterrar cosas que era mejor dejar para el entierro. Un ex periodista resumió sus primeros años de esta manera: "Escándalos en la vida privada, detalles objetables extraídos de pruebas en juicios policiales, relaciones de personajes ficticios y sórdidos, hedían, el caldero del Times hervía como la sopa del infierno y apestaba a las narices de la gente decente, pero a finales de 1887, cuando un nuevo editor, James J. West, se hizo cargo de la revista de libros, decidió que pronto se convertiría en "una de las publicaciones periódicas más capaces y hermosas del mundo". e ideó una manera de hacerlo realidad: un nuevo tipo de novela, The Times, del escritor de aventuras británico H. Reed. Patrocinó un plan para encontrar bisontes en Texas, domesticarlos y salvarlos de la extinción. Un escritor presentaría una paloma mensajera. primicia
Nada funcionó hasta julio de 1888. Una profesora convertida en periodista llamada Helen Cusack se puso un vestido raído y un velo marrón para encontrar trabajo en fábricas y talleres clandestinos, cosiendo abrigos y plantillas y entrevistando a sus colegas con calor. , espacios mal ventilados. Y haga los cálculos. En Excelsior Lingerie, le entregaron un montón de camisas para coser por 80 centavos la docena, luego le cobraron 50 centavos por alquilar una máquina de coser y 35 centavos por enhebrar. Tenía que pagar para que las limpiaran, escribió en un artículo firmado por Nell Nelson: "Pero mejor que zapatos andrajosos, ropa andrajosa, armarios sucios. La luz, el calor y la atmósfera sucia se vieron agravados por el trato brutal de quienes estaban allí. fuerza. ".
Su serie City Slave Girls estuvo en cartelera durante varias semanas, la circulación aumentó y la cobertura de especialistas de West se desplomó. Se acercó a Chapín, cuya ciudad estaba en problemas. Cuando un médico se niega fríamente, ella se imagina diciendo: "No me vengas con esa mierda. Tengo tanta suerte como el resto del mundo, sólo que no tengo la mejor suerte". En un número, reflexiona sobre Ella perdió su misión y la inquietante sensación de que en el proceso de fingir constantemente ser otra persona, perdió su propia personalidad y sentido de sí misma.
Hoy he estado pensando. Sobre qué pasaría si tuviera que hacerlo de nuevo. Si lo hiciera una vez, escribió: “Habría trabajado en un periódico. "Mi sueño de infancia era que algún día me convertiría en escritora, una gran escritora, y conmocionaría al mundo con mis obras", escribió.
"¿Pero alguna vez se me ocurrió que tendría que empezar un periódico completando una tarea como ésta?"
"Bueno, no"
Como reportera adolescente, se prepara para entrevistar a Pete en los mismos términos que un hombre. Pero esta tarea era completamente diferente: "Un solo hombre no podría haberlo hecho." (Centro de la Biblioteca de Investigación de Chicago)
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La exhibición sobre el aborto fue Weiss Sueño especial - sensación. El Times publicó hace ocho meses un anuncio de la píldora abortiva, que se vende como píldoras Pennyroyal al estilo británico en Chichester. La página editorial del periódico estaba llena de llamados a hacer cumplir la ley y poner fin al aborto. El artículo propone remedios. Las mujeres necesitan orientación sobre los placeres de la maternidad. Quizás debería haber alguien en el hospital. O los médicos deberían cumplir requisitos de certificación más estrictos. Los predicadores no deberían ser demasiado duros en las discusiones sobre el aborto desde el púlpito.
En enero llegaron abundantes cartas al editor, llenas de elogios e indignación, así como de evaluaciones francas de las relaciones de género. Un padre escribió que inicialmente quería proteger a su hija de 18 años de los artículos, pero decidió "hacer lo que fuera necesario" para que ella los leyera. Otra carta titulada "Llevar al marido a estudiar" planteaba la *** pregunta. Otra fuente provino de una doctora que dijo que en su primer año de práctica, las pacientes le habían pedido 300 abortos. Un médico anónimo admitió que pudo haber sido influenciado por la súplica de la reportera. Ahuyentó a una mujer, pero días después lo llamaron a su casa después de que ella se suicidara. "Tenemos el deber de proteger la vida siempre que sea posible. ¿Lo hice?", preguntó:
Aunque el editorial del Times atacó el mal del "infanticidio", el informe del periódico planteó más preguntas de las que respondió. ¿La joven de 18 años cuyo padre entregó a regañadientes la portada? A pesar de la predicación del periódico, le resultó difícil evitar la impresión de que el aborto era algo que cualquiera con una voluntad fuerte podía pedir. Incluso podría ser recibido con amabilidad y comprensión. Los lectores fueron educados sobre la técnica, los medicamentos específicos que se tomaban y la dosis, y como muchos lectores predijeron claramente, nadie fue arrestado (aunque el Dr. Silva fue despedido como oficial de policía. Cirujano). Sugirieron que la serie de informes podría leerse como un anuncio de una lista de médicos, en lugar de una vergüenza pública.
El Times explotó la curiosidad sobre la reportera en su página editorial. Una ilustración muestra cinco bocetos. de mujeres delgadas con cabello oscuro, flequillo delantero y moños traseros, que usan delantales sobre camisas con cuello, miran hacia abajo o hacia arriba, con expresiones melancólicas o medio sonrientes y líneas encapuchadas. ¿La 'periodista' de arriba?
Empecé a adivinar.
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¿Cuántas reporteras había en Chicago en 1888? ¿Quién tiene algo que ver con el Chicago Times? "Resulta que
es demasiado
Nell Nelson, que fue contratada por el New York World después de una exitosa colaboración con "City Slave Girl", acaba de abandonar la ciudad. Ilia P. Ty, que escribió sobre fantasmas para el Tribune, se dirigía a Nebraska. Es posible que ambos hayan pasado un tiempo en Chicago, y Nora Marks estaba en perfecta formación como reportera de especialistas para el Tribune.
Elizabeth Jordan, que sería editora de Harper's Bazaar para The World and the Bee, aún no había abandonado Milwaukee, pero estaba presentando informes para el periódico de Chicago.
Haciendo hincapié en las condiciones laborales y alineándose con los periódicos rurales, la serie "City Slave Girls" de Nell Nelson sirvió como una advertencia para las mujeres jóvenes que podrían verse tentadas por las luces de la ciudad. (Crédito de la imagen: Biblioteca del Congreso)
Lanzar la red más allá de las fronteras de Illinois es aún más desalentador. Poco después de que la reportera completara su serie, la reportera publicó un número de 20 páginas destacando a las escritoras, incluido un artículo de dos páginas sobre periodistas afroamericanos, comenzando con la líder del Lexington Herald, Mary E. Britton, quien editó la columna. a Ida B. Wells, quien cubrió la injusticia racial para el Evening Star. No proporcionó el nombre de la reportera.
pistas, pero la popularidad de su serie le ofreció un camino hacia la identidad: las grandes ventas también significaron demandas. Un médico de Reynolds está demandando por difamación y $25,000 porque su nombre puede haber sido confundido con otro Dr. Reynolds que figuraba como "médico que ayuda a otros abortistas". Unos días más tarde, el Dr. Walter Knoll presentó una demanda por 25.000 dólares. En enero de este año, el Dr. Silva demandó al Times por 50.000 dólares, y West adquirió el Chicago Mail por 50.000 dólares. "Rochelle Herald mencionó" declaró que
después de investigar el entorno del litigio, "si su reportera quiere testificar en el tribunal, tendrá muchos problemas entre manos". p>
Me di cuenta de que era un testigo nombrado, alguien a quien podrían llamar a declarar.
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En el edificio del Tribunal de Circuito del Condado de Cook, los ciudadanos deambulaban con sus hijos, luciendo confundidos, pidiendo control de tráfico o un tribunal de divorcio. Pero los archivos estaban en silencio.
Hace una semana, mientras esperaba que llegaran los documentos de mi solicitud, busqué en Internet bases de datos de documentos de competidores que pudieran estar ansiosos por excluir a las periodistas. El International Marine Journal señaló que Silva no sólo demandó al periódico y a West, como otros; también demandó a dos hombres y a una mujer: "Florence Noble, alias Margaret Noble", también escribió sobre la demanda, agregando "femenina". reportero" entre paréntesis después del nombre de la mujer.
Ahora tengo el expediente de Silva demandando al Times y los correos electrónicos sobre la mesa frente a mí. Eran trozos de cartón frágiles y sucios, doblados en tres y llenos de papel. Los casos suelen tener una narrativa en la que el demandante expone su queja. Una nota escrita a mano en el frente de la narrativa del correo electrónico decía que la copia adjunta era una copia del original que "se había perdido de los archivos". La narrativa del Times sobre la demanda faltaba por completo. Nada más. Antes de finales de 1889, West fue encarcelado por sobreemitir acciones de The Times Company. Cinco años después, el Chicago Times cerró. El resto de los documentos legales son los que los abogados han preparado ellos mismos después de desvincularse del caso.
, pero escondida en el interior hay una imagen de "Chicago Times Company, James J. West, Joseph R. Dunlop, Florence Noble alias Margaret Noble y ------ Bourne" de la citación. En el reverso, el agente garabateó que había entregado citaciones al periódico West y Dunlop, pero no mencionó a Noble ni a Byrne. Eso significa que lo más probable es que no se encuentren en el condado. Falta Florencia Noble.
Desde la década de 1880 hasta la de 1890, ningún periódico o revista con capacidad de búsqueda en línea tenía una reportera llamada Florence Noble. Los archivos de la Asociación de Prensa de Mujeres de Illinois no incluyen ningún miembro con ese nombre. A lo largo de los años, ninguna Florence Noble apareció en el directorio de Chicago. La Asociación Médica de Chicago expresó su indignación por el incidente en varias reuniones, pero nunca proporcionó ninguna descripción detallada de la reportera. Comparé sus excentricidades literarias con las de un conocido periodista de Chicago, pero no lo consiguió.
Por supuesto, Florence Noble también puede ser su seudónimo. Por supuesto, "Florence" recuerda a la heroína médica Florence Nightingale. "Noble" sería una elección obvia. Un editorial del Times tituló "Este es un trabajo noble", dijo Ed con un guiño.
O tal vez la serie es demasiado vergonzosa para crear una causa específica. Los reportajes engañosos en general tienen mala reputación y operan al margen de la decencia; fingir un embarazo fuera del matrimonio y solicitar un aborto puede haber cruzado la línea de un periodista y salir ileso. En retrospectiva, el anonimato parece desafortunado, pero quizás era necesario. La reportera de New York World, Elizabeth Jordan, escribió un cuento en su colección Tales of the City Room sobre un joven respetado que un editor indiferente sedujo para que escribiera un artículo "sensacional". Cuando regresó a la oficina, sus colegas masculinos la miraron fijamente. Para mantener su reputación, tuvo que dimitir y casarse.
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Aun así, en 1896 había tantas chicas reporteras de acrobacias en el mundo que sus revistas dominicales apenas podían contener las ***. “Las audaces acciones de las intrépidas reporteras del Sunday’s World”: el título abarca dos páginas de emocionantes aventuras. Nellie Bly anuncia que formará un regimiento exclusivamente femenino para luchar por Cuba, Dorothy se aventura en un barco piloto en medio de una tormenta y Kate Swann McGuirk viaja desnuda en el circo. McGuirk, en particular, debió haber tenido demasiada adrenalina. Si no saltaba del barco bajo el nombre de "Kate Swan" para escribir sobre los trabajadores de rescate cerca de Coney Island y veía lo que era estar atada a la silla eléctrica, entonces estaba comprando opio sin receta. Nuevas pruebas nerviosas cada semana. En su tiempo libre, escribía algunos artículos más serios, a menudo en la misma página que "Las aventuras del cisne", firmados "Mrs. McGuirk".
Estas características se expresan en exuberantes medias páginas. Las ilustraciones muestran a mujeres en peligro, con el pelo y las faldas despeinadas, nada más presagiando que las heroínas de los libros de ic. (Ver Brenda Starr y Lois Lane.) A medida que las apuestas caían en picado y el interés público se hacía cada vez más difícil de descifrar, los periodistas fueron objeto de burlas y el estilo se consideró una moda pasajera. Reciben escritura desde una perspectiva femenina en cuerpos femeninos, lo que les facilita ser descartados como irrelevantes. El escándalo se vuelve estúpido. Estos artículos acabaron siendo tan inocuos como los de la edición femenina. Como género, el reportaje sobre acrobacias inicialmente brindó oportunidades para voces nuevas e historias no contadas, pero finalmente eclipsó la originalidad y las contribuciones individuales.
Pero el aporte es real. Los periodistas fueron pioneros en técnicas que Tom Wolfe elogió más tarde en su Manifiesto de Periodismo de 1973. Estas técnicas implican nuevos detalles periodísticos como el estatus social, la construcción escena por escena, el diálogo y perspectivas únicas e íntimas, cualidades que hacen que la escritura de no ficción sea tan popular hoy en día. Sus trucos no eran domar leones ni cantar, pero aquellos que desafiaron al establishment fueron "pioneros del periodismo de investigación integral", dijo Brooke Kroger, autora de "Undercover Investigative Reporting", "The Truth About Deception" y "The Biography of Bly”, me dijo”,
¿Y Florence Nobel? Sin su identidad, su serie se parece menos a una novela y más a una de las fotografías de Rice. Como uno de los primeros en experimentar con la fotografía con flash, irrumpía en una habitación oscura de un apartamento, despertaba a los residentes y espolvoreaba polvo de magnesio en una sartén. Las circunstancias tenían que ser las adecuadas: un joven reportero tontamente valiente, tal vez; un periódico sin nada que perder; una industria que se reinventaba a sí misma; Luego abre el obturador, enciende la llama del polvo y consigue una luz brillante