Las cosas que pueden sorprender a las personas suelen ser el tipo de cosas que les hacen darse cuenta de lo insignificantes que son. Cuando se trata de cosas que pueden hacer que la gente se sienta "insignificante", entonces tenemos que hablar de agujeros negros que pueden destrozar estrellas fácilmente. Recientemente, astrónomos de la Universidad de Birmingham en el Reino Unido publicaron los resultados de un estudio observacional, utilizando una imagen de lapso de tiempo para registrar claramente todo el proceso por el cual un agujero negro se traga una estrella. El vídeo muestra que una estrella pasó por el agujero negro, pero como estaba demasiado cerca del agujero negro, fue separada por fuertes fuerzas de marea.
Luego se convirtió en una corriente alargada de material y, finalmente, una gran parte de toda la estrella cayó en el agujero negro, durante el cual estalló un destello brillante. La masa de esta estrella no es pequeña, aproximadamente la misma que la masa del sol, pero aproximadamente la mitad es tragada por el agujero negro, y está a punto de ser tragada por completo por el agujero negro. Esta impactante escena tuvo lugar en el espacio profundo a 250 millones de años luz de la Tierra.
Año luz es la distancia que recorre la luz en un año, lo que significa que la escena de un agujero negro devorando una estrella que observamos ahora ocurrió hace 250 millones de años. Hace doscientos cincuenta millones de años no había humanos en la Tierra. Pensándolo de esta manera, hace que la gente sienta que su vida es tan corta e insignificante, como el poema de Su Shi "Se envía una efímera al cielo y a la tierra, una gota en el océano". La mayoría de nosotros, la gente común y corriente, no hemos participado ni aprendido conocimientos y prácticas astronómicos demasiado profundos. Al enfrentarnos a una escena así, sólo podemos sentir asombro y conmoción.
Por supuesto, las imágenes que vemos del agujero negro destrozando una estrella no fueron grabadas directamente con una lente como la fotografía documental ordinaria. Porque los objetos del cielo profundo están demasiado lejos y son demasiado oscuros para nosotros. Los conos del ojo humano, que son responsables de detectar los colores, no pueden identificar eficazmente el color de los objetos oscuros. Por lo tanto, la mayoría de las imágenes astronómicas que vemos en los medios en realidad se procesan en base a datos sin procesar y no se presentan como películas originales.