A principios de la dinastía Ming, las Islas Diaoyu eran claramente territorio chino. Tanto la dinastía Ming como la Qing clasificaron las Islas Diaoyu como dentro de la jurisdicción de la defensa costera de mi país y no eran "terra nullius".
En 1895, Japón aprovechó la derrota del gobierno Qing en la Guerra Sino-Japonesa de 1894-1895 y robó estas islas tres meses antes de la firma del Tratado de Shimonoseki y las puso bajo su jurisdicción. de la prefectura de Okinawa.
La Declaración de El Cairo emitida por China, Estados Unidos y el Reino Unido en diciembre de 1943 estipulaba que Japón devolvería las tierras que había robado a China, incluidos el noreste de China, Taiwán y las islas Penghu, a Porcelana.
La "Declaración de Potsdam" de 1945 estipulaba: "Se implementarán las condiciones de la Declaración de El Cairo".
En agosto del mismo año, Japón aceptó la Declaración de Potsdam y anunció su rendición incondicional, lo que significaba que Japón devolvería Taiwán, incluidas sus islas Diaoyu afiliadas, a China.
Sin embargo, el 8 de septiembre de 1951, Japón firmó el unilateral "Tratado de Paz de San Francisco" con Estados Unidos, entregando las Islas Diaoyu junto con la japonesa Okinawa a la custodia de Estados Unidos.
Cuando Japón y Estados Unidos firmaron el "Acuerdo de Retorno de Okinawa" el 17 de junio de 1971, estas islas también fueron incluidas en el "Área de Retorno" y entregadas a Japón