El cuerpo del jabalí es relativamente corto y gordo, con la cabeza y el cuello cortos y gruesos. Aunque el cuello es corto, la nariz es muy larga y puede oler la comida en el suelo sin doblar las patas. El hocico del jabalí es duro y poderoso y puede usarse para cavar hoyos, empujar de 40 a 50 kilogramos de peso o servir como arma. Su sentido del olfato es particularmente sensible. Pueden utilizar su olfato para determinar la velocidad de maduración de los alimentos e incluso pueden buscar una nuez enterrada bajo 2 metros de nieve. Los machos de jabalí también pueden utilizar su sentido del olfato para determinar la ubicación de las hembras. Las rayas de los pecaríes recién nacidos les ayudan a camuflarse en el bosque, pero aún enfrentan muchos peligros. Sólo después de pasar el primer año se vuelven mucho más seguros. Debido a que los lechones salvajes aumentan su peso 100 veces en su primer año de vida, esta tasa de crecimiento es única entre los vertebrados.