La película está basada en la trágica leyenda del origen de la constelación del arpa en la mitología griega. En 1958, el director francés Camas llevó a la pantalla esta trágica leyenda. Estaba ambientada en Río de Janeiro, la ciudad más grande de Brasil, y los personajes principales fueron reemplazados por personas negras. La estructura básica de la historia permanece sin cambios, y la serpiente mítica se convierte en la exnovia celosa de Orfeo en la película, lo que realza aún más el color trágico de la película.
La película tiene como telón de fondo el Carnaval brasileño, con actores negros como protagonistas, que cuenta una historia trágica similar a la mitología griega que ganó la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes, el Oscar. y el Globo de Oro a la Mejor Película en Lengua Extranjera. Lo más destacado de la película son los ricos y brillantes colores locales, pero el defecto es que la línea del amor no es lo suficientemente conmovedora.