La luz pasa de un medio ópticamente más denso a un medio ópticamente más raro. Cuando el ángulo de incidencia aumenta hasta cierto ángulo y el ángulo de refracción alcanza los 90°, la luz refractada desaparece por completo y solo queda la luz reflejada. Este fenómeno se llama reflexión total.
Condiciones ①La luz incide desde un medio ópticamente denso hasta su interfaz con un medio ópticamente escaso. ②El ángulo de incidencia es igual o mayor que el ángulo crítico.