Creo que es el segundo significado, es decir, así lo pensaban “antes” pero ya no lo piensan en este momento, hasta ahora es muy parecido a otra palabra: antes.
Además, acabo de encontrar una anotación sobre hasta ahora y hasta ahora en el diccionario Longman para su referencia y ayudarlo a comprender:
Hasta ahora se usa generalmente para decir que una situación acaba de terminar o cambiar( hasta Ahora se usa generalmente para expresar que una situación acaba de terminar o cambiar):
Ejemplo: Hasta ahora no tenía a nadie a quien contarle las cosas significa que no tenía a nadie a quien contarle estas cosas antes (=I ahora tengo a alguien a quien contarle las cosas. Equivalente a: Ahora me dicen).
No usar hasta ahora cuando la situación no ha cambiado. Usar hasta ahora. Si la situación no ha cambiado, no puedes usar hasta. ahora, pero use hasta ahora:
Ejemplo: Hasta ahora nadie se ha atribuido la responsabilidad de las bombas (Hasta ahora nadie se ha atribuido la responsabilidad de las bombas).