Simon Yam nació en Hong Kong el 19 de marzo de 1955. Su padre era policía y su familia de cinco miembros vivía en el dormitorio de la policía Simon Yam. Cuando Simon Yam tenía 11 años, su padre murió en el trabajo y su madre trabajó a tiempo parcial en una fábrica para mantener a sus tres hijos en la escuela. Además de estudiar, Simon Yam ayuda a su madre a hacer flores de plástico y enhebrar cuentas para ganar dinero y complementar los ingresos familiares.
Cuando Simon Yam estaba en la escuela secundaria Hua, accidentalmente vio un anuncio de modelos en el periódico, por lo que se inscribió para el examen y fue seleccionado para participar en la capacitación. Cuando estaba filmando mi primer comercial de refrescos, solo bebí tres botellas de refresco y pasé la prueba. Simon Yam puede pagar su propia matrícula trabajando como modelo y al mismo tiempo ayuda a su madre a mantener el sustento de la familia.
Después de graduarse de la clase de formación de artistas de TVB, Simon Yam firmó como actor básico. Inicialmente trabajó como actor de reparto. En 1979, firmó un contrato con Binbin Film Company como actor básico.
Los primeros trabajos de Simon Yam incluyen "Wearing Wrong Straw Shoes and Wrong Road" en 1978, "Butterfly Lovers" en 1979 y "The Informant" en 1981.
Tras ser descubierto por el director y fotógrafo taiwanés Chen Kunhou, se fue a Taiwán para desarrollar su carrera. En 1988 protagonizó dos películas taiwanesas, El joven inocente de "Osmanthus Alley" de Chen Kunhou y El inocente. Juventud en "Snow is Burning" de Tan Jiaming.
Después de que Simon Yam regresó a Hong Kong, ha realizado más de 5 películas cada año desde 1987. Después de 1998, Simon Yam colaboró con Galaxy Image, dirigida por Johnnie To, para rodar la película "Very Sudden" en 1998.
En 2003, Simon Yam colaboró con Lam Suet en la película "PTU" dirigida por Johnnie To. En marzo de 2004, Simon Yam ganó el Premio al Mejor Actor en el noveno Premio Golden Bauhinia de Cine de Hong Kong por esta película. .
En 2005, Simon Yam participó en "Dragon City Years" dirigida por Johnnie To. En agosto de 2006, Simon Yam ganó el Premio al Mejor Actor en la 11ª edición de los Premios Golden Bauhinia de Cine de Hong Kong por esta película.
En 2006, Simon Yam participó en "Tracking" dirigida por Yau Nai Hai. Simon Yam fue nominado al Mejor Actor en los 27th Hong Kong Film Awards por esta película. "Exilio" dirigida por Johnnie To.
En 2008, Simon Yam participó en "The Bird" dirigida por Johnnie To, por la que Simon Yam fue nominado a Mejor Actor en la 28ª edición de los Hong Kong Film Awards.
En 2009, Simon Yam y Zhang Jingchu coprotagonizaron la película "Night and Fog in Tin Shui Wai", interpretando a un protagonista con baja autoestima y arrogancia. Por esta película, Simon Yam fue nominado. al Mejor Actor en la 29ª edición de los Premios del Cine de Hong Kong.
En abril de 2010, Simon Yam ganó el título de Mejor Actor en la 29ª edición de los Premios del Cine de Hong Kong por su papel en "El ladrón del tiempo". En junio del mismo año, Simon Yam ganó el premio "Asian Star" del Festival de Cine Asiático de Nueva York. En 2010, Simon Yam participó en la película "Midnight Heartbeat". Ese mismo año, colaboró con Zhang Jingchu y Wei Zi en la película "Watchmen", en la que Simon Yam interpretó a un carpintero que pasó por tres etapas de transformación desde la bondad hasta la impotencia y finalmente el asesinato.
En 2011, Simon Yam protagonizó la película "El regreso de la carabina" con Yi Nengjing y Cheng Peipei, interpretando el papel de editor de perfumes de una revista de moda.
En 2012, Simon Yam y Nick Cheung protagonizaron la película policial "The Hunt" dirigida por Stephen Chow.
En 2013, Simon Yam colaboró con Lam Suet y Shao Meiqi para filmar la película policial "The Charge" dirigida por Luo Shouyao. En la película, no solo interpretó el papel de un policía, sino que también interpretó el papel. sobre el papel de un padre soltero de un hijo con retraso mental. Ese mismo año, Simon Yam colaboró con Vivian Hsu para protagonizar la película "Uniform" dirigida por Wang Guangli. Esta película fue la primera vez que Simon Yam interpretó a un policía continental. También se quedó deliberadamente con la policía en Shanghai para experimentar la vida. Ese mismo año, Simon Yam también protagonizó la película "La guerra del corazón".
En 2014, Simon Yam colaboró con Nicholas Tse, Shawn Yue, Hu Jun, etc. para participar en la película "Fire Fighting Heroes" dirigida por Guo Zijian, en la que Simon Yam interpretó a un bombero.
En 2014, Simon Yam y Charlene Choi coprotagonizaron la película de Categoría III "The Young Prostitute". El 30 de diciembre, Simon Yam y Charlene Choi ganaron el Premio Golden Lotus al Mejor Actor y Actor en el. Festival Internacional de Cine de Macao por "La joven prostituta".
En 2015, Simon Yam colaboró con Huo Jianhua y participó en la película "La Zona Prohibida"[1].
Ese mismo año participó en la película de comedia "Si me amas, mira películas conmigo", que se estrenó el 30 de abril [2]. Al mismo tiempo, la película "Slaying the Wolf 2" coescrita con Wu Jing se estrenará el 18 de junio [3]. Participó en la película "Otaku Detective Guixiang" dirigida por Peng Shun, que se estrenará en todo el país en el verano el 24 de julio.