En términos generales, el proceso de producción de leche de las nuevas madres es el siguiente: la secreción de leche, es decir, calostro, comienza de 2 a 3 días después del parto, la leche de transición se secreta de 4 días a 2 semanas después del parto, y La leche madura se secreta 14 días después. La secreción de leche depende principalmente de la prolactina y la oxitocina. Normalmente, después del nacimiento del bebé, la secreción de estrógeno y progesterona disminuye repentinamente y la prolactina secretada por la glándula pituitaria anterior del cerebro de la madre embarazada aumenta significativamente. La prolactina actúa sobre las células lactantes de la glándula mamaria, provocando enzimas relacionadas con la leche. Se activa mediante fosforilación para promover la síntesis de proteínas de la leche, lactosa y triglicéridos, produciendo así leche. Al mismo tiempo, la glándula pituitaria de las mujeres embarazadas también secreta oxitocina, que provoca contracciones en los senos, lo que facilita la expulsión de la leche y suministrársela al bebé. Esto se denomina reacción de "eyaculación de la leche", por lo que es nueva. Las madres se extraen leche cuando comienzan a amamantar. Por eso hay una sensación de entumecimiento en los senos.
Lo que es más importante es que se puede controlar la secreción de prolactina y oxitocina. Cuando el bebé succiona el pezón de la nueva madre, se estimulará la secreción de estas dos hormonas en el cuerpo de la nueva madre. lo que a menudo el motivo de la leche materna es que cuanto más comes, más comes, y también es el principio más importante durante todo el período de lactancia. Por lo tanto, es muy indeseable que algunas madres primerizas no dejen que sus bebés succionen al principio porque tienen miedo al dolor o sienten que la leche no es suficiente, porque cuanto menos succione el bebé, menos leche materna se producirá. no hay mucha leche materna, el bebé no se alimentará lo suficiente y dará más leche en polvo, provocando un círculo vicioso. En circunstancias normales, en cada pezón existen unos 10 pequeños orificios, llamados poros galactóforos, que son las aberturas de los conductos galactóforos. La secreción de leche tras el parto está relacionada con la estimulación de una gran cantidad de hormona lactogénica.
Después de la expulsión de la placenta, la secreción de estrógeno y progesterona disminuye repentinamente. Debido a la pérdida del efecto inhibidor de las dos hormonas sexuales sobre la glándula pituitaria, la glándula pituitaria anterior secreta una gran cantidad de lactógeno. , que estimula las células mamarias para que sinteticen una gran cantidad de lactógeno, grasa, lactosa y caseína, comienza a secretarse una gran cantidad de leche 2-3 días después del parto. Después de que se forma la placenta durante el embarazo, la progesterona secretada por la placenta puede estimular el desarrollo de los acinos de la glándula mamaria y el estrógeno secretado puede estimular el desarrollo de los conductos de la glándula mamaria. El efecto combinado es promover un mayor agrandamiento de los senos. Sin embargo, estas dos hormonas por sí solas no pueden desarrollar completamente las glándulas mamarias. Esto requiere el efecto sinérgico de muchas otras hormonas del cuerpo. El pleno desarrollo de las glándulas mamarias durante el embarazo prepara para la lactancia, pero la leche no se secreta durante el embarazo porque grandes cantidades de progesterona y estrógeno en el cuerpo inhiben la producción de leche.