Los dos incidentes no están relacionados.
El Incidente del 7 de julio (7 de julio de 1937-31 de julio), también conocido como el Incidente del Puente Marco Polo, ocurrió el 7 de julio de 1937 y fue el punto de partida para el estallido a gran escala del Guerra antijaponesa en China. Cuando el ejército japonés estaba realizando ejercicios cerca del puente Marco Polo en el suroeste de Peiping, por la noche el ejército japonés solicitó ingresar al condado de Wanping para una investigación con el pretexto de que uno de sus propios soldados estaba desaparecido.
Después de ser rechazado por la República de China, el ejército japonés lanzó un ataque contra el condado de Wanping y el puente Marco Polo en la madrugada del 8 de julio, y el ejército de la República de China resistió. Sólo 4 personas de una compañía estacionada al norte del puente Marco Polo sobrevivieron y el resto murió heroicamente. El Incidente del 7 de julio marcó el comienzo de la invasión total de China por parte de Japón, el punto de partida de la guerra total de resistencia de la nación china, y también simbolizó el comienzo de la guerra regional asiática de la Segunda Guerra Mundial.
El Incidente de Xi'an (también conocido como el Incidente Doble Doce) hace referencia al encarcelamiento militar directo de Zhang Xueliang y Yang Hucheng en Xi'an el 12 de diciembre de 1936.
En 1935, la Internacional Comunista celebró su séptima conferencia en Moscú, centrándose en la cuestión del establecimiento de un frente único antifascista. El 15 de agosto de 1936, la Internacional Comunista pidió a China que mantuviera conversaciones de paz con Chiang Kai-shek.
Después de que Zhang Xueliang se reuniera en secreto con Zhou Enlai en Yan'an, las dos partes firmaron formalmente el "Acuerdo de Salvación Nacional y Antijaponés" en septiembre de 1936. De octubre a diciembre de 1936, Zhang Xueliang solicitó repetidamente a Chiang Kai-shek que pusiera fin a la guerra civil y se uniera para resistir a Japón, pero todas fueron rechazadas.
Al mismo tiempo, Chiang Kai-shek ordenó en secreto que Zhang Xueliang y Yang Hucheng fueran privados de su poder militar para "reprimir al Partido Comunista". A las 5:00 horas del 12 de diciembre de 1936, el Ejército del Noreste capturó vivo a Chiang Kai-shek y estalló oficialmente el Incidente de Xi'an. El 24 de diciembre de 1936, Chiang Kai-shek firmó seis acuerdos y se vio obligado a aceptar la idea de detener la guerra civil y unirse contra Japón.