El abrillantador primario puede reducir significativamente el tamaño de grano de la capa de níquel, haciendo que la capa de níquel produzca un cierto grado de brillo, pero no puede producir un recubrimiento brillante y similar a un espejo. Al mismo tiempo, la ductilidad de la capa de níquel es buena porque este tipo de abrillantador a menudo provoca tensiones de compresión en el revestimiento, compensando la tensión de tracción que suele existir en las capas de níquel en general. El abrillantador primario tiene menos influencia sobre el potencial catódico que el abrillantador secundario. El abrillantador primario hace que el recubrimiento cristalice finamente y el brillo sea relativamente uniforme. En lugares con alta densidad de corriente, el recubrimiento también aparece brillante. La principal característica del abrillantador secundario es que puede producir un recubrimiento completamente brillante, pero provoca tensión de tracción en el recubrimiento. La mayoría de los recubrimientos son quebradizos y el rango de corriente para obtener un recubrimiento brillante es pequeño, en áreas de alta densidad de corriente. e incluso en áreas de baja densidad de corriente, no se puede obtener una capa de níquel completamente brillante. Cuando se utilizan abrillantadores secundarios y abrillantadores primarios juntos, con las combinaciones adecuadas, la gama de revestimiento brillante se ampliará significativamente y se podrán obtener revestimientos con brillo especular.