En términos de aviación civil, ELT es un Transmisor Localizador de Emergencia, también conocido como radio de emergencia.
Cuando la tasa de cambio de velocidad de la aeronave es anormalmente grande y la aeronave se encuentra en una condición muy insegura, el ELT transmite una señal de emergencia. Se utiliza para notificar a los departamentos pertinentes que la aeronave se encuentra en estado de emergencia.
O bien, la tripulación de vuelo también puede encender manualmente el ELT y dejar que transmita la señal de emergencia.