En la noche del 19 de agosto del tercer año de Xuantong (10 de octubre de 1911), el nuevo ejército estacionado en Wuchang y sus alrededores lanzó un levantamiento y capturó la oficina del gobernador. Los funcionarios Qing huyeron. Sin embargo, ninguno de los líderes importantes de los revolucionarios estaba en Wuhan en ese momento. Cuando los soldados rebeldes planearon formar el gobierno militar de Hubei, no entendieron la importancia de mantener el liderazgo y pensaron que se necesitaba gente con fama y estatus para organizarse. el gobierno. Como resultado, Li Yuanhong, un alto oficial militar de la dinastía Qing y comandante en jefe de la Asociación del Nuevo Ejército, fue invitado a ser gobernador, y Tang Hualong, un constitucionalista, se convirtió en jefe de asuntos civiles.
El Levantamiento de Wuchang tuvo un gran impacto en todo el país. Primero, Hunan y Shaanxi lanzaron levantamientos respectivamente y enarbolaron la bandera de la independencia. Luego, los revolucionarios en varios lugares organizaron comités del partido y nuevos ejércitos para responder. En poco más de un mes, Jiangxi, Shanxi, Yunnan, Zhejiang, Jiangsu, Guizhou, Anhui, Guangxi, Fujian, Guangdong, Sichuan, Shandong y otras provincias y Shanghai declararon su independencia. El ejército revolucionario en Wuchang y el ejército Qing estaban estancados en Hankou y Hanyang. El ejército revolucionario en Jiangsu y Zhejiang derrotó al ejército Qing, recuperó Nanjing y organizó la Expedición al Norte. La tendencia revolucionaria era tan fuerte que incluso Zhili, el. corazón del gobierno Qing y el levantamiento del nuevo ejército en Luanzhou.
Durante la Revolución de 1911, el Tongmenghui liderado por Sun Yat-sen fue el líder y organizador. El lanzamiento generalizado y el rápido desarrollo del levantamiento fueron el resultado de la propaganda, la organización y la organización a largo plazo de los Tongmenghui. planificación. El Partido Comunista y el Nuevo Ejército son las principales fuerzas en las que confiar. Tenían la actitud más decidida contra la dinastía Qing y la lucha más valiente. Los constitucionalistas burgueses originalmente no apoyaban la revolución, pero tenían serias diferencias con el gobierno Qing por luchas viales y cuestiones constitucionales. El levantamiento generalizado los empujó al lado de la revolución. Su posición es muy ventajosa. Por un lado, no están en el poder en la dinastía Qing y pueden recurrir fácilmente a la revolución. Por otro lado, tienen prestigio, industria y el gobierno local confía en ellos. Por lo tanto, casi todos los constitucionalistas abandonaron sus ideas de monarquía constitucional en ese momento, favorecieron la democracia y el sistema político y ocuparon posiciones importantes en el nuevo régimen. Incluso algunos viejos burócratas se sintieron presionados por su entorno y tuvieron que estar de acuerdo con la revolución cuando vieron la tendencia general. Esto amplió el impulso del campo revolucionario y puso al gobierno Qing en una situación desfavorable de traición y alienación. Pero la rendición de los constitucionalistas y de la vieja burocracia a la revolución también trajo graves consecuencias. Sus ideas y objetivos eran muy inconsistentes con los de los revolucionarios y compitieron por el poder dentro de la revolución, creando una situación complicada. En algunas provincias, los revolucionarios lanzaron levantamientos y establecieron regímenes revolucionarios. Sin embargo, los constitucionalistas y las viejas fuerzas utilizaron golpes de Estado y la fuerza para masacrar a los revolucionarios y a las masas y usurpar el poder, como en Hunan y Guizhou. En algunas provincias, la facción revolucionaria y la facción constitucional coexistieron, y la facción constitucional tomó ventaja. Más tarde, ninguna de las facciones pudo mantener el poder y algunas facciones poderosas que controlaban el ejército tomaron su lugar, como Yunnan, Zhejiang y Sichuan. En algunas provincias, después de luchas entre varias fuerzas, el poder político cayó en manos de gánsteres, políticos y señores de la guerra, como Fujian y Shanxi. En otras provincias, los viejos burócratas de la dinastía Qing especularon sobre la revolución, declararon la independencia y se transformaron en líderes del nuevo régimen, como Jiangsu, Guangxi y Shandong. Después de un período de competencia por la fuerza y la evolución de la situación, Shanghai, Guangdong, Jiangxi, Anhui y otras regiones todavía estaban en manos de los revolucionarios. Pero la facción revolucionaria también se está dividiendo y cambiando. Algunas personas han abandonado sus ideales revolucionarios y se han acercado a las fuerzas de los burócratas y los señores de la guerra.
Después del Levantamiento de Wuchang, a finales de año, Sun Yat-sen regresó del extranjero. Representantes de todas las provincias se reunieron en Nanjing, eligieron a Sun Yat-sen como presidente interino y organizaron el gobierno interino de Nanjing. El día de Año Nuevo del año siguiente (1 de enero, primer año de la República de China), Sun Yat-sen prestó juramento, nombró personal del gobierno provisional y promulgó varios decretos para eliminar lo viejo e introducir lo nuevo. Pronto se estableció el Senado Provisional y se formuló la "Constitución Provisional de la República de China".