El "Kaga" de Japón completa su reacondicionamiento
El "Kaga" de la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón salió del muelle por primera vez después de completar su "reacondicionamiento de portaaviones". "Kaga" es el segundo porta-helicópteros de Japón, el barco número 2 de la clase "Izumo". Tanto la "Izumo" como la "Kaga" fueron inicialmente llamadas "fragatas" por Japón, pero su desplazamiento a plena carga de 26.000 toneladas ha superado durante mucho tiempo las 4.000 toneladas habituales de fragatas de la clase. Inicialmente sólo podían despegar y aterrizar helicópteros, pero después de que el gobierno japonés revisó el esquema de su plan de defensa y decidió comprar los aviones de combate estadounidenses de despegue y aterrizaje vertical F-35B, comenzó a modificar los dos portaaviones de la clase "Izumo". Este tipo de modificación implica principalmente dos aspectos.
En primer lugar, la Fuerza de Autodefensa Marítima necesita sustituir sus cubiertas por materiales resistentes a altas temperaturas. Si la clase "Izumo" va a albergar los aviones de combate de despegue y aterrizaje vertical F-35B, debe enfrentar el problema de la alta temperatura en la llama de la cola de su motor. Cuando el F-35B despega y aterriza, la llama de la cola está muy caliente y puede provocar quemaduras en la cubierta. Las cubiertas originales del "Izumo" y del "Kaga" no soportan altas temperaturas, por lo que se deben realizar las modificaciones correspondientes. En segundo lugar, ambos barcos deben quitar la sección transversal trapezoidal de la proa y reemplazarla con una sección transversal cuadrada. El objetivo principal de esta modificación es aumentar el área de la cubierta para que pueda albergar más cazas. Estas dos modificaciones se llevan a cabo por etapas. Japón primero hizo las modificaciones correspondientes al "Izumo" e invitó a realizar pruebas a aviones de combate F-35B del Cuerpo de Marines de los EE. UU. Posteriormente, se descubrió que el efecto era bueno y la solución era factible, por lo que comenzó a modificar el "Kaga". en marzo de 2022. N° modificación.
Japón estima que la modificación de los dos portahelicópteros estará completada alrededor de 2027. En otras palabras, para 2027, Japón tendrá dos cuasi portaaviones capaces de transportar aviones de combate F-35B. Por supuesto, la modificación del hardware por sí sola no es suficiente. La Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón también necesita actualizar el software de estos dos buques de guerra. Se informa que Japón compró especialmente el "Sistema de aterrizaje de precisión conjunto" de la empresa estadounidense Raytheon para este propósito. La función principal de este sistema es guiar al F-35B en el barco. Este sistema también tiene la capacidad de funcionar de noche, lo que permite que la clase "Izumo" tenga capacidades de despegue y aterrizaje de día y de noche. ¿Cuál es la efectividad en combate de la clase "Izumo" modificada? En resumen, no se puede subestimar.
Una de las características del "Izumo" y del "Kaga" es que la longitud de la cubierta es casi tan larga como la del casco. Esto aumenta enormemente el número de puntos de despegue y aterrizaje verticales en la cubierta. Una afirmación muy interesante es que si nos fijamos únicamente en el área de la cubierta, el "Kaga" no es mucho más pequeño que el "America" estadounidense, pero en términos de desplazamiento, el desplazamiento a plena carga del "America" es 47.000. toneladas, mientras que el desplazamiento a plena carga del "Kaga" es de poco más de 26.000 toneladas. Incluso si se suma el peso después de la modificación, su desplazamiento no superará las 30.000 toneladas. En el caso de una diferencia de desplazamiento de 15.000 toneladas. El área de cubierta del "Kaga" no es mucho más pequeña que la del "América". Algunas personas piensan que obviamente son los japoneses los que ocultan el verdadero desplazamiento total del "Kaga". De hecho, este no es el caso. La razón principal son sus ventajas de diseño.
Antes de la modificación del "Kaga", la longitud de todo el barco era de 248 metros, la longitud de la cubierta de vuelo era de 245 metros y la anchura era de 38 metros. Después de las modificaciones, la longitud de la cubierta no se redujo mucho. Todavía podemos utilizar la longitud de 248 metros. La "América" de Estados Unidos tiene un desplazamiento de 47.000 toneladas, una longitud de 257 metros y una anchura de 32 metros. La longitud es un poco más larga que la del "Kaga", pero el ancho es sólo 6 metros diferente al del "Kaga". Es un cálculo tan simple. El "Kaga" tiene una superficie de cubierta de 9.400 metros cuadrados, cifra que supera los 8.200 metros cuadrados del "America", cuyo desplazamiento es más de 10.000 toneladas superior al suyo. El "Kaga" pudo obtener una superficie de cubierta tan amplia a pesar de un desplazamiento insuficiente, principalmente debido a dos características japonesas del "Kaga": en primer lugar, la cubierta flotaba con mucha fuerza. Otro punto es que el "Kaga" abandonó por completo el muelle utilizado para operaciones anfibias.
¿Tiene entonces el "Kaga" modificado alguna ventaja técnica en comparación con el barco "Shandong"? La respuesta es sí, pero la ventaja no es grande.
Primero, hablemos del número de aviones con base en portaaviones. El número de aviones completamente cargados en el barco "Shandong" debería ser de unos 23. Entonces, ¿cuántos cazas puede transportar el "Kaga"? La superficie del hangar del "Kaga" es de unos 4.000 metros cuadrados, lo que significa que en su hangar sólo se pueden aparcar 12 aviones de combate F-35B.
Contando los F-35B estacionados en cubierta, el número total de aviones de combate F-35B que el "Kaga" puede transportar no debe exceder los 20. Sólo en términos de la cantidad de aviones con base en portaaviones que pueden transportar, casi no hay brecha entre el "Kaga" y el Shandong. En términos de eficiencia de despegue y aterrizaje de aviones con base en portaaviones, el "Kaga" también puede tener ciertas ventajas. Después de todo, el "Kaga" y el "Shandong" utilizan diferentes métodos de despegue y aterrizaje. El "Shandong" utilizó un salto de esquí para despegar y aterrizar, mientras que el "Kaga" utilizó un despegue corto y un aterrizaje vertical. A juzgar por las estadísticas publicadas por el Departamento Integrado de Supervisión del Personal de Japón, el "Shandong" anteriormente despegó y aterrizó unas 610 veces en 16 días. Esto supone una media de unos 40 vuelos diarios. Si se excluyen los helicópteros, la eficiencia de despegue y aterrizaje del "Shandong" es de unas 20 a 30 salidas por día.
Desde entonces, los aviones de combate F-35B aún no se han desplegado en el "Kaga". Sólo podemos hacer una comparación con el USS America, un portaaviones estadounidense Lightning con funciones y funciones muy similares. Cuando Estados Unidos probó previamente el USS America, solo llevaba 16 aviones de combate F-35B. En la prueba, pudo completar más de 40 despegues y aterrizajes en aproximadamente 14 horas. Obviamente, esta eficiencia de despegue y aterrizaje es ligeramente superior a la del "Shandong". Pero nadie sabe si "Kaga" podrá alcanzar tal nivel. Desde la perspectiva de la eficiencia del despegue y aterrizaje de los cazas, la brecha entre los dos bandos no debería ser enorme.
Desde la perspectiva de los aviones basados en portaaviones, en comparación con el avión de combate J-15, es obvio que el primero tiene ciertas ventajas en el desempeño en combate. Desde este punto de vista, la efectividad en combate del "Kaga" no parece ser mucho peor que la del barco "Shandong". Finalmente, hablando de cuestiones logísticas, el suministro del "Kaga" parece más sencillo. Debido a que la energía utilizada por el "Kaga" es queroseno de aviación JP-5, este combustible es exactamente el mismo que el utilizado por sus aviones con base en portaaviones. Si se repone, "Kaga" sólo necesita un tipo de aceite, lo que reduce en gran medida de forma invisible la dificultad logística del reabastecimiento. Independientemente de si se trata del "Liaoning" o del "Shandong", es necesario reponer petróleo pesado para la propulsión, diésel para la generación de energía y queroseno para el despegue de los aviones con base en portaaviones. La dificultad del suministro logístico es obviamente ligeramente mayor.
Sin embargo, a medida que el barco "Fujian" entre en servicio en el futuro, la clase "Izumo" de Japón y el barco "Fujian" son completamente incomparables.