Los ciudadanos del condado de Lushan, provincia de Henan, dijeron que el incendio se inició alrededor de las 7 de la tarde y que al menos 10 casas fueron quemadas. Los curiosos dijeron que había más de 160 personas mayores viviendo en la residencia de ancianos cuando se produjo el incendio.
Cuando el periodista entró en el lugar del incendio, todavía se encontraban allí varias personas mayores. Según fuentes internas, el incendio pudo haber sido causado por un cableado envejecido y finalmente quemó la casa de acero y azulejos de colores en el patio trasero de la residencia de ancianos, pero la causa aún debe ser investigada y confirmada oficialmente. En todo el asilo de ancianos hay más de 100 personas mayores, las que pueden moverse libremente y las que han perdido la capacidad de moverse están dispuestas en diferentes áreas. Es posible que hubiera decenas de ancianos hemipléjicos atrapados en la habitación cuando se produjo el incendio. Los testigos dijeron que pasaron unos 35 minutos desde el momento del incendio hasta el momento en que sacaron al primer anciano.