El chino es un idioma muy antiguo y rico, y su recuento de palabras es un tema complejo y controvertido. La cantidad de caracteres chinos depende de cómo se define y cuenta el concepto de caracteres.
Según las estadísticas del "Diccionario chino moderno" (séptima edición), el número de caracteres modernos de uso común es de unos 8.000. Estos caracteres de uso común incluyen caracteres chinos básicos y algunos caracteres chinos tradicionales comunes.
Sin embargo, si se tienen en cuenta los caracteres chinos antiguos, los caracteres raros, los caracteres dialectales y algunos caracteres especiales, el número de caracteres chinos será aún mayor. Dependiendo de diferentes métodos y estándares estadísticos, se estima que el número total de caracteres chinos puede oscilar entre 20.000 y 50.000.
Cabe señalar que estas cifras son sólo estimaciones, y el número exacto de caracteres chinos es difícil de determinar porque el número de caracteres cambia constantemente debido a la evolución del idioma y la creación de nuevos caracteres. Además, con el tiempo, es posible que algunas palabras hayan dejado de usarse y que se hayan acuñado otras nuevas.