La provincia de Guangdong fue la primera provincia que permitió la entrada de personas de otras provincias al comienzo de la reforma y la apertura. Por lo tanto, un gran número de personas de otras provincias se dirigieron al sur para trabajar en las fábricas de las ciudades de Guangdong. , la mayoría de las personas de otras provincias que se dirigieron al sur en ese momento fueron llamadas "trabajadores migrantes". Dado que los trabajadores migrantes son generalmente personas sin conocimientos ni habilidades, normalmente sólo pueden participar en trabajos manuales, que son similares a los de los culis. Sin embargo, los trabajadores migrantes no necesariamente tienen que ser agricultores. Los habitantes de las ciudades que trabajan como culis en las ciudades también pueden considerarse trabajadores migrantes. Sin embargo, cada vez más lugareños no están dispuestos a realizar trabajos manuales debido a los bajos salarios y el alto esfuerzo físico, mientras que los agricultores, los forasteros y las minorías étnicas están dispuestos a realizar estos trabajos. Por lo tanto, los trabajadores migrantes se han convertido gradualmente en sinónimo de agricultores y trabajadores externos. .