En el siglo XIX, un entusiasta de la astronomía británica llamado Richard Carrington construyó una casa en las afueras de Londres y instaló en ella su propia sala de observación astronómica. Carrington observó el sol día y noche y descubrió el período de rotación del sol. y los patrones de actividad de las manchas solares. Negó la teoría de algunos astrónomos de la época de que el sol era una bola sólida y propuso el concepto de que el sol existe en estado gaseoso.
En la madrugada del 1 de septiembre de 1859, cuando Carrington estaba observando manchas solares bajo el crepúsculo, descubrió que dos luces blancas extremadamente brillantes aparecieron de repente en un gran grupo de manchas solares en el lado norte del sol. Se formaron llamaradas en forma de media luna cerca del grupo, que nunca antes había visto este fenómeno, salió corriendo de la sala de observación con entusiasmo, buscando a alguien que probara su descubrimiento. Desafortunadamente, todos en el edificio habían salido, y cuando se apresuró a regresar. Al llegar a la sala de observación, se sintió decepcionado al descubrir que el fenómeno que acababa de ver había desaparecido.
Casi al mismo tiempo que Carrington descubría anomalías en las manchas solares, tanto el Observatorio de Greenwich como el Observatorio de Kew en el Reino Unido midieron cambios drásticos en la intensidad del campo geomagnético. Más de diez horas después, el puntero de. el geomagnetómetro excedió La fuerte intensidad geomagnética excedió el rango de escala. Al mismo tiempo, los operadores de máquinas de telégrafo en varios lugares informaron que sus máquinas emitían chispas, los cables estaban en cortocircuito y la gente en latitudes altas vio de repente estrellas de colores en el cielo. cielo en medio de la noche Las auroras boreales son tan brillantes que puedes leer un periódico sin encender un cigarrillo.
El entusiasta Carrington se dio cuenta de que se trataba de un evento inusual y que estos fenómenos estaban relacionados con la explosión de llamarada que había descubierto, por lo que Carrington informó del descubrimiento a la Sociedad Astronómica Británica, y otro astrónomo británico, Hodgson, también vio esto. erupción solar e informó sus observaciones a la Sociedad Astronómica Británica. Sin embargo, la Sociedad Astronómica todavía le dio a Carrington el honor del descubrimiento y llamó a este evento el "Evento Carrington". El evento Carrington causó una explosión electromagnética de ocho días, que fue causada por. una erupción solar a gran escala.