Halloween es una fiesta tradicional occidental, que se lleva a cabo la noche del 31 de octubre de cada año. También se la conoce como “Noche de los Fantasmas” y “Festival de los Fantasmas”. Debido a que el segundo día del Festival de los Fantasmas es Halloween (o el Día de los Santos) en el mundo occidental, la Noche de los Fantasmas se llama Víspera de Todos los Santos.
Costumbres:
Halloween es una buena época para que los niños se diviertan. Cuando cae la noche, los niños se ponen disfraces coloridos y varias máscaras de monstruos. Muchos niños también llevan una "jack o'lantern". La Jack-O-Lantern se hace ahuecando una calabaza, insertando una pequeña vela en su interior y tallando ojos sonrientes y una boca grande en el exterior. Después de encender la vela, la gente puede ver esta inocente cara sonriente tallada en el melón desde una gran distancia. Bajo la luz de la luna, los niños se acercaron a los vecinos y les gritaron amenazadoramente: "TRUCO O TRATO". Significa "hacer una broma o dar una golosina". Si no reciben una golosina, los niños traviesos enjabonarán las manijas de las puertas de otras personas o pintarán a otras personas y gatos con colores. Estas pequeñas bromas suelen hacer reír y reír a los adultos. La mayoría de las familias preparan dulces con antelación para entretener a estos pequeños invitados inocentes. Muchos adultos se disfrazan de niños o de animales o de diversas formas, se reúnen en plazas o deambulan por las calles en grupos, cantando, bailando y bromeando entre ellos.
La costumbre de “hacer una broma o dar una golosina” se originó en Irlanda. Hace cientos de años, los agricultores irlandeses iban de puerta en puerta en Halloween para recolectar comida en preparación para la festividad. Bendicen sinceramente a los generosos; amenazan y maldicen a los tacaños.
Halloween fue alguna vez la fiesta más importante en Irlanda y Escocia. A finales del siglo XIX, los inmigrantes irlandeses trajeron la costumbre de Halloween a Estados Unidos, y posteriormente a Colombia y otros países latinoamericanos. Hoy en día, Halloween es mucho más animado en Estados Unidos que en Reino Unido. Para entonces, muchas escuelas y familias organizarán coloridas fiestas y actividades de entretenimiento para los niños. Los niños montaron el lugar y decoraron el ambiente ellos mismos, y luego, bajo las luces naranjas, se disfrazaron de brujas y piratas, realizaron diversos espectáculos o jugaron. Uno de los juegos más populares es "Muerde la manzana". Durante el juego, la gente deja que la manzana flote en un recipiente lleno de agua y luego deja que los niños muerdan la manzana con la boca sin usar las manos. Quien muerda la manzana primero es el ganador.
El origen de la palabra Halloween:
Muchos grupos étnicos celebran fiestas en Halloween, que también se llama "All Hallow E'en", "La Víspera de Todos los Santos", "Hallow e'en" o "La víspera del Día de Todos los Santos". Con el tiempo, la convención evolucionó hasta convertirse en "Halloween", que se tradujo al chino como noche de Halloween.
La leyenda del "truco o trato":
Se dice que la costumbre de que los niños se disfrazen y vayan de puerta en puerta pidiendo dulces tiene su origen en Irlanda. Los paganos irlandeses de la antigua Europa occidental creían que los fantasmas se reunirían cerca de sus casas en Halloween y recibirían banquetes. Por lo tanto, una vez finalizado el "banquete", los aldeanos se disfrazan de fantasmas y elfos y deambulan fuera de la aldea para alejar a los fantasmas y evitar los espíritus malignos y los desastres. Al mismo tiempo, los aldeanos también prestan atención a colocar frutas y otros alimentos en los patios delantero y trasero de sus casas para alimentar a los fantasmas lo suficiente como para que no dañen a humanos y animales ni saqueen otras cosechas. Posteriormente, esta costumbre continuó y se convirtió en una broma para que los niños se burlaran de las familias poco generosas.
El origen del farol de calabaza
Existen al menos dos teorías sobre el farol de calabaza. Una teoría es que la gente ahuecaba calabazas, tallaba caras de fantasmas y encendía velas para ahuyentar a los fantasmas; la otra teoría es que los fantasmas encendían velas en un intento de engañar a las personas para que los siguieran, por lo que la gente colgaba las calabazas en su superficie. Cara burlona para burlarse del fantasma: ¡Humph! Sólo un tonto caería en tu truco. Cuenta la leyenda que la primera persona en utilizar calabazas fue Jack, un irlandés, por lo que la gente también llamaba Jack-O-Lantern Jack-O-Lantern.