Yuri Milner, conocido por primera vez en el mundo como inversor de riesgo en empresas de Internet como Facebook y Twitter, tiene un fondo de inversión estimado en 12.000 millones de dólares y un patrimonio neto de 1.000 millones de dólares.
No sabía que este multimillonario tenía un "sueño de física" inacabado en su corazón. Yuri se especializó en física teórica en la Universidad Estatal de Moscú en los años 1980. Sin embargo, finalmente abandonó su doctorado en física de la Academia de Ciencias de Rusia y pasó a obtener un MBA.
Con el fin de alentar a los científicos que han contribuido a la física teórica y concienciar al mundo sobre la importancia de la física teórica, Yuri estableció este premio específicamente para la física teórica el 31 de julio de 2012. Los ganadores son seleccionados por un comité de selección independiente compuesto por nueve físicos fundamentales que han ganado el premio por primera vez.