¿Volverá finalmente el universo a su estado original de singularidad? Improbable. Por lo que sabemos hasta ahora, los dos finales más probables del universo son la Gran Helada (también llamada muerte por calor) y el Gran Desgarro. De los dos escenarios, la Gran Helada es el más probable. En este caso, el universo se expandirá y las estrellas morirán o serán tragadas por los agujeros negros del universo, o serán arrojadas al espacio interestelar y morirán. Después de mucho tiempo, lo único que queda son fotones desplazados al rojo, agujeros negros, estrellas de hierro y enanas negras. El universo alcanza la entropía máxima porque no queda energía libre para realizar trabajo, por lo que no pueden ocurrir más cambios. En este caso, la expansión del universo aumentará hasta superar sus fuerzas fundamentales. La gravedad se hizo cada vez más débil, por lo que las galaxias se desmoronaron, luego los sistemas estelares, los planetas y las estrellas. Al poco tiempo, la expansión supera las estructuras moleculares, atómicas e incluso subatómicas. Sólo queda una fina capa de quarks. En ambos casos es posible lograr lo que se denomina cosmología cíclica en forma de ***. Sin embargo, no te hagas demasiadas ilusiones sobre esto. Incluso los defensores de la idea piensan que probablemente esté mal. En esta hipótesis, el agujero negro se evapora a través de la radiación de Hawking y los protones se desintegran en fotones (tanto la radiación de Hawking como la desintegración de protones son hipótesis). Cuando solo quedan fotones en el universo, sucede algo extraño debido a la forma en que los fotones experimentan el tiempo: desde la perspectiva de los fotones, el universo es igual que el Big Bang. Por tanto, la hipótesis sugiere que podría producirse un nuevo Big Bang inmediatamente cuando sólo queden fotones. Pero como ya hemos dicho, esto es muy hipotético. Entonces, ¿no hay posibilidad de que el universo vuelva a colapsar hasta la singularidad? No, a finales de los años 1990 se descubrió que la expansión del universo se está acelerando.