Rong Guotuan (1937-1968) era originario de Zhongshan, Guangdong (ahora ciudad de Nanping, Zhuhai). Jugador y entrenador de tenis de mesa chino, primer campeón mundial de tenis de mesa chino.
El padre de Rong Guotuan, Rong Miuzhi, era un viejo marinero que participó en las huelgas generales provinciales y de Hong Kong y en el Levantamiento de Guangzhou. En 1944, cuando Rong Guotuan estaba en primer grado en la "Escuela Zhenxian" en Nanping, su ciudad natal, le encantaba jugar al tenis de mesa. Tras la victoria de la Guerra Antijaponesa, regresó a Hong Kong con sus padres. En la competencia de tenis de mesa de la escuela, tiene habilidades sobresalientes y es conocido como el "Pequeño matón del Distrito Este". Más tarde, se vio obligado a abandonar la escuela debido a su familia pobre y trabajó como trabajador infantil en la industria pesquera. Pero no se alejó de su amada raqueta y, a menudo, seguía a su padre a practicar en el Seamen's Union Club Recreation Hall.
En 1956, Rong Guotuan derrotó a Ichiro Ogimura, el jugador principal del equipo japonés campeón del mundo de tenis de mesa visitante, por 2:0. Al año siguiente, representó al equipo de tenis de mesa de la Federación de Sindicatos en la competición de Hong Kong y ganó tres campeonatos en individuales, dobles y equipos masculinos.
Este año regresó a Guangzhou para establecerse con su padre y fue admitido en el Instituto de Educación Física de Guangzhou. En 1958, representó a Guangzhou en el Campeonato Nacional de Tenis de Mesa de Nueve Ciudades y ganó el campeonato nacional individual masculino.
En términos de métodos técnicos, Rong Guotuan desarrolló el método tradicional chino de empujar hacia la izquierda y atacar hacia la derecha, y creó con éxito nuevas tecnologías de servicio y bolas no giratorias, y bolas giratorias y no giratorias. Después de ser seleccionado para el equipo nacional, desarrolló minuciosamente el estilo de contraataque con la mano en la pluma. La pelota tiene un recorrido amplio y es especialmente bueno en el servicio. Es bueno empujando, tirando, cortando, frotando y atacando de derecha y de revés, y rápidamente formó un estilo técnico de "rápido, preciso, despiadado y cambiante".
En marzo de 1959 se celebró en Dortmund, Alemania Occidental, el 25º Campeonato Mundial de Tenis de Mesa. En individuales masculinos, Rong Guotuan finalmente compitió con el veterano húngaro Sido, que ganó nueve campeonatos mundiales. En vista de la obesa figura de Sido, sirvió tanto en largo como en corto, combinado con efecto liftado lateral, y aumentó el ángulo de ataque. Ganó tres juegos seguidos y derrotó a Sido después de perder un juego primero. El nombre de Rong Guotuan fue grabado en la Copa St. Bradford por primera vez, convirtiéndose en el primer atleta chino de tenis de mesa en ganar el campeonato mundial.
En abril de 1961, en la final por equipos masculinos del 26º Campeonato Mundial de Tenis de Mesa celebrado en Beijing, Rong Guotuan derramó lágrimas cuando el equipo chino perdió 3:4. La jugadora Qiu Zhonghui le preguntó cuando lo vio. Él respondió que había perdido dos juegos y luego dijo emocionada: "Es raro pelear en la vida. Si no peleas ahora, ¿cuánto tiempo será?". Se animó, blandió su raqueta y venció al jugador japonés Hoshino, conocido como el "León Feroz", derrotó al equipo japonés 5:3 y ganó la Copa Swaythlin por primera vez, logrando grandes logros para nuestro país. Desde entonces se ha difundido el famoso dicho "En la vida hay un número limitado de oportunidades".
En 1963, Rong Guotuan dejó de ser entrenador y se desempeñó como entrenador del equipo femenino de tenis de mesa de China. Bajo su cuidadosa dirección, el equipo femenino chino ganó el campeonato por equipos femenino por primera vez en el día 28. Campeonato Mundial de Tenis de Mesa.
Rong Guotuan, que obtuvo honores para la patria, fue recibido muchas veces por líderes del partido y del Estado como Mao Zedong, Liu Shaoqi y Zhou Enlai. Obtuvo el título de Deportista en 1958 y la Medalla de Honor del Deporte en dos ocasiones en 1959 y 1961.
Durante los diez años de agitación, Rong Guotuan fue incriminado y etiquetado como "presunto espía". Se suicidó en junio de 1968 a la edad de 31 años, dejando atrás a una hija.
En 1978, la Comisión Nacional de Deportes restauró la reputación de Rong Guotuan. En 1987, se construyó una estatua de bronce de Rong Guotuan en Zhuhai, la ciudad natal de Rong Guotuan.