Hemos escrito muchos artículos sobre las hormigas rojas de fuego importadas. Hoy les presentaremos otra especie de hormiga invasora que no es tan dañina como las hormigas rojas de fuego importadas, y es la pequeña hormiga de fuego.
Pequeñas hormigas de fuego que invaden el mundo
Las pequeñas hormigas de fuego son de tamaño pequeño Las obreras miden sólo 1,5 mm de largo Su color de cuerpo es de color marrón claro a marrón dorado. a Centro y Sudamérica y ahora ha invadido África occidental, Estados Unidos, Canadá, Filipinas, Malasia, Reino Unido y Australia, y también se ha encontrado en algunas islas del Caribe y el Océano Pacífico.
Aunque la pequeña hormiga de fuego es pequeña, tiene unas pinzas bien desarrolladas y es muy agresiva. Puede formar un gran número de supercolonias en la zona invadida, por ejemplo, tras invadir las islas hawaianas. La pequeña hormiga brava estableció una supercolonia con una densidad de 244 millones de hormigas obreras por hectárea. En cualquier lugar que invadan, no solo pondrán en peligro la diversidad de artrópodos locales, sino que también atacarán a los vertebrados, incluidas tortugas, leopardos, elefantes y perros y gatos domésticos. Han sido mordidos por pequeñas hormigas bravas en los ojos y finalmente perdieron la vista. La salud también puede estar en riesgo.
Cachorro cegado por picaduras de hormigas rojas
Hormigas argentinas de América del Sur, que han establecido varios superimperios en Europa, Japón y California, EE. UU. Originarias de Turquía, el sudeste Las hormigas peludas asiáticas; han invadido Europa y Asia central y ahora han invadido Europa occidental la gran cantidad de hormigas que comenzaron en África y ahora tienen huellas en los trópicos; las hormigas de largo plazo que se distribuyeron originalmente en África y ahora se han extendido a áreas tropicales y subtropicales; en Asia y Oceanía Hormigas azabache. Estas hormigas, junto con las pequeñas hormigas bravas y las hormigas rojas importadas, son algunas de las especies de hormigas invasoras más destructivas del mundo.
Un oponente invencible en el mundo
Entre estas hormigas invasoras súper competitivas, ¿cuál tiene la resistencia más fuerte? Los científicos han llevado a cabo experimentos con este propósito, colocando en el laboratorio hormigas invasoras a nivel del diablo, como pequeñas hormigas de fuego, hormigas argentinas, hormigas de cabeza ancha, hormigas de patas largas y hormigas peludas asiáticas, y exploraron estas hormigas observando enfrentamientos directos entre ellas. . capacidad de interferir con la competencia.
Los resultados de la prueba son bastante sorprendentes. Los estudiosos descubrieron que ya sea una confrontación uno a uno, una confrontación grupal de 10 contra 10 o una confrontación de colonias de 300 contra 300, el nivel de dominio. de la pequeña hormiga de fuego es la más alta entre estas hormigas. En otras palabras, incluso entre las hormigas invasoras más feroces, la pequeña hormiga de fuego es probablemente la más competitiva e invencible. Echemos un vistazo a la situación específica:
Esta tabla enumera las hormigas de patas largas, las hormigas peludas asiáticas, las hormigas argentinas, las hormigas rojas pequeñas, las hormigas peludas de cuernos largos, las hormigas de cabeza ancha y las hormigas pequeñas de fuego. La tasa de supervivencia de confrontación (%) entre siete especies de hormigas altamente invasoras. La columna vertical de la izquierda es la tasa de supervivencia correspondiente a la especie focal y la fila horizontal es el tipo de oponente al que se enfrenta la especie focal.
Pequeñas hormigas bravas arrastrándose por la punta del cepillo
Las estadísticas muestran que, aunque mantienen una tasa de supervivencia muy alta (66-98%), las pequeñas hormigas bravas dan a la mayoría de sus oponentes Ha causado grandes pérdidas. Las hormigas peludas asiáticas tienen solo una tasa de supervivencia del 12% frente a las pequeñas hormigas de fuego. Las famosas hormigas argentinas están casi completamente aniquiladas, quedando solo el 4% y cuando hay hormigas soldado en las enormes hormigas cabeza. las grandes hormigas cabeza tienen soldados) La diferenciación entre hormigas y hormigas obreras) la tasa de supervivencia es del 7%, y la tasa de supervivencia sin hormigas soldado es solo del 3%. No es exagerado juzgar que el grupo está casi aniquilado.
Al mismo tiempo, también notamos que las hormigas de patas largas, las pequeñas hormigas rojas y las hormigas de cuernos largos mantenían una tasa de supervivencia relativamente alta frente a las pequeñas hormigas bravas, que eran del 99%, 91 % y 44% respectivamente. Esto se debe a que estos tres tipos de hormigas no muestran interés en pelear o huir cuando se encuentran con pequeñas hormigas bravas. Este principio de evitación pasiva garantiza su propia tasa de supervivencia, pero no puede causar mucho daño al enemigo.
Las hormigas obreras de Little Fire Ant
En contraste, las otras cuatro especies son entusiastas de la pelea. El orden de dominancia entre ellas es Little Fire Ant > Asian Hairy Ant > Argentina. > Hormigas macrocephala (con hormigas soldado) > Hormigas macrocephala (sin hormigas soldado) La pequeña hormiga de fuego tiene la mayor resistencia, seguida de las hormigas peludas asiáticas y las hormigas argentinas, y la hormiga macrocephala es la peor, con las hormigas soldado. , la mayoría de las hormigas tenían más efectividad en el combate, pero todavía estaban en la parte inferior.
Enemigos naturales en su lugar de origen
Para estas especies invasoras, aclarar sus factores limitantes en su lugar de origen no sólo puede comprender mejor la clave de su éxito en las zonas invadidas, sino También puede ayudar a los académicos a desarrollar estrategias de prevención y control más efectivas. En el caso de la pequeña hormiga de fuego, sólo unos pocos parásitos y depredadores pueden limitar su propagación dentro de su área de distribución nativa, como las avispas parasitoides que parasitan a la pequeña hormiga de fuego.
En cuanto a los depredadores, debemos mencionar que las hormigas guerreras del Nuevo Mundo desempeñan un papel muy importante en la regulación de la población de insectos terrestres, especialmente de otras hormigas. Se cree que algunas hormigas soldado se alimentan de un género o especie de hormigas en particular. Se ha observado que la hormiga peluda Nevar del género Nevar lleva hormigas rojas jóvenes, pero se desconocen más detalles.
Pequeñas hormigas bravas
Aquí vamos a detallar otra especie de hormiga soldado del género Nevatus, la hormiga Nevatus de articulaciones planas, que se encuentra en Centroamérica y el norte. En América del Sur, la longitud del cuerpo de las hormigas obreras es de unos 2-3 mm y los zoólogos aún saben poco sobre su información ecológica. Sin embargo, lo sorprendente es que este tipo de hormiga soldado ha sido confirmada como el enemigo natural depredador de la pequeña hormiga de fuego. A continuación, intentamos aclarar dos preguntas: ¿Cómo se aprovechan las hormigas de teja de nudos planos de la pequeña hormiga feroz? hormiga de fuego? ¿Se aprovechan específicamente de las pequeñas hormigas bravas?
Las hormigas tejas de nudos planos saquearon a las pequeñas hormigas de fuego y capturaron a las hormigas reina
Para resolver estas preguntas, los estudiosos realizaron experimentos con las hormigas tejas de articulaciones planas y las hormigas pequeñas. hormigas bravas en el campo y en el laboratorio. Observar las interacciones. El área de investigación fue la Guayana Francesa. Los investigadores observaron el comportamiento depredador de las hormigas tejas en el bosque. Además, colocaron en el laboratorio colonias de hormigas guerreras traídas de la naturaleza. Las mismas colonias regionales de hormigas (incluidas las hormigas bravas) también se mantienen individualmente en nidos artificiales.
Durante el experimento, el nido artificial de las hormigas soldado y el nido de otra hormiga estaban conectados por puentes, y se observaron las reacciones e interacciones de las hormigas obreras de ambos lados cuando se encontraban entre sí. Otro experimento colocó solo algunos huevos de hormiga en el nido para ver si las hormigas legionarias recogían los huevos.
La hormiga de tejas de articulaciones planas
En la naturaleza, los investigadores observaron un total de 12 actividades de búsqueda de alimento de la hormiga de tejas de articulaciones planas. Notaron que en todos los casos Abajo, hormigas armadas. Sólo se alimenta de colonias de pequeñas hormigas bravas. El siguiente conjunto de cifras es sorprendente. Durante este período, las hormigas guerreras atacaron con éxito colonias de más de 100 pequeñas hormigas rojas, pero ignoraron o evitaron el mismo número de otras colonias de hormigas simpátricas. Una vez que se encuentran con pequeñas hormigas rojas, la emoción extrema que muestran las obreras del ejército no tiene precedentes cuando se encuentran con otras hormigas.
En todos los casos, pequeñas hormigas bravas obreras evacuaron el nido atacado, y la mayoría huyó con sus huevos, tras lo cual se escondieron en zonas cercanas hasta que las hormigas guerreras terminaron el ataque y se marcharon, se atrevieron para enviar los huevos rescatados de regreso al nido uno tras otro.
Después de que las hormigas guerreras entraron en el nido, saquearon todas las larvas, pupas e incluso hormigas aladas de las hormigas bravas. Sólo cuando no quedaron huevos en el nido, las codiciosas hormigas guerreras se marcharon. Pero lo interesante es que las hormigas armadas siempre perdonan a la reina de las pequeñas hormigas bravas. Parece que también entienden el principio de no agotar el lago. La desafortunada y afortunada hormiga reina tuvo la suerte de sobrevivir. Solo pudo trabajar duro para reproducirse y restaurar la colonia lo antes posible, pero lo que le esperaba podría ser la próxima ronda de saqueo de las hormigas de tejas de articulaciones planas.
Según las observaciones de los investigadores, la cantidad de huevos salvados por las obreras de las pequeñas hormigas bravas es mucho menor que los robados por las hormigas soldado. Se puede decir que la pérdida del hormiguero es bastante grande.
Pequeñas hormigas obreras de fuego
En el laboratorio, cuando las exploradoras de las hormigas armadas descubren el pequeño nido de hormigas de fuego, a menudo son atacadas por las pequeñas hormigas guardianas y, a veces, Incluso asesinado. Sin embargo, cuando la primera hormiga armada invadió con éxito el nido, la situación fue completamente diferente. Su aparición inmediatamente provocó pánico entre todas las pequeñas hormigas bravas del nido. Las pequeñas hormigas obreras solo se concentraron en escapar del nido y no respondieron. Los intrusos, formados por hormigas armadas, mostraron un mínimo de comportamiento agresivo.
A diferencia de las hormigas obreras que escapan, la reina de las pequeñas hormigas bravas permanece inmóvil en el nido. Cuando las hormigas soldado tocan a la reina con sus antenas, la reina se acurruca formando una bola. La reina, que normalmente se mantenía distante entre las invencibles hormigas de fuego, no se atrevió a resistir ni a huir, y fue capturada por las hormigas que marchaban sin ninguna ayuda.
Las hormigas guerreras perdonaron a las pequeñas reinas de las hormigas bravas capturadas, pero no fueron tan educadas con las hormigas aladas, las mataron y las trasladaron de regreso al hormiguero. A través de estadísticas, los investigadores encontraron que las obreras de la pequeña hormiga de fuego solo salvaron menos del 15% de los huevos, y solo una parte de las obreras pudieron salvar con éxito una larva o pupa.
La generalmente majestuosa hormiga reina y las hormigas obreras están juntas
Armas químicas diseñadas para derrotar a las pequeñas hormigas bravas
Cuando las hormigas soldado se encuentran con otros tipos de hormigas, ¿qué sucede? ? ¿Así que lo que? La observación encontró que cuando la primera línea de la columna de hormigas armadas atacó, otros tipos de hormigas contraatacaron sin miedo.
Repelen el ataque de las hormigas soldado reclutando soldados (hormigas cabezonas), usando veneno (hormigas lima), rociando ácido fórmico (hormigas cortas) o bloqueando la entrada al nido (Pseudomonas gracilis y A. Las grandes obreras de las hormigas). defienden sus nidos de esta manera. Después de unos minutos, debido a la feroz resistencia que encontraron, las hormigas armadas detuvieron su ataque. En el segundo experimento, las hormigas soldado saquearon los huevos de todas las especies de hormigas, incluida la pequeña hormiga de fuego, excepto la hormiga lima.
A través de observaciones de campo y experimentos se puede comprobar que, al menos en la zona donde se ubica el estudio, la hormiga teja de nudos planos es una especie de hormiga soldado que se especializa en depredar pequeñas hormigas bravas. Este tipo de hormiga armada ataca a las pequeñas hormigas bravas. Cuando ataca un hormiguero, puede dispersar a las hormigas bravas en el nido sin siquiera luchar. Esto se debe a que puede liberar feromonas heterogéneas, lo que desencadena un pánico colectivo entre las hormigas bravas. , que se puede decir que fue una victoria sin lucha.
Cuando las hormigas teja de nudos planos atacaron a otras hormigas simpátricas en el laboratorio, las feromonas no pudieron actuar, la tenaz resistencia del oponente las obligó a abandonar el ataque, lo que también explica por qué las tejas de nudos planos. hormigas Evite siempre atacar a otras especies de hormigas en la naturaleza.
Hermosas hormigas de fuego
Las hormigas armadas, que no son muy poderosas, son capaces de aprovecharse de pequeñas hormigas de fuego poderosas debido a esto. Las feromonas que pueden hacer que las pequeñas hormigas de fuego abandonen su Se puede decir que la resistencia es extremadamente moderada.
Así, no nos resulta difícil entender por qué la pequeña hormiga de fuego, que es extremadamente destructiva en la zona de invasión, no puede expandirse tan rápidamente en el lugar de origen. y otras hormigas rojas habitan en la hojarasca. Al igual que las hormigas, están bajo la presión constante de varias especies de hormigas soldado. La alta frecuencia de depredación por parte de estas hormigas armadas puede convertirse en un fuerte factor biológico que limite la propagación de las pequeñas hormigas bravas. Especialmente cuando se enfrentan a depredadores profesionales eficientes como las hormigas tejas de articulaciones planas, la presión ecológica que enfrentan las pequeñas hormigas bravas será extremadamente prominente. .
La hormiga teja de nudos planos
Como primer depredador específico confirmado de la pequeña hormiga de fuego, la hormiga de teja de nudos planos tiene una importancia evidente en el control de los incendios pequeños. hormigas. Sin embargo, antes de realizar una investigación más extensa y detallada, este tipo de hormiga soldado no puede introducirse apresuradamente como herramienta para controlar las pequeñas hormigas bravas, para no provocar un nuevo desastre ecológico. Quizás, un estudio más profundo de las glándulas de Duchenne y las sustancias químicas secretadas por la hormiga teja pueda ayudarnos a encontrar formas de lidiar con la pequeña hormiga de fuego, para contener perfectamente a la pequeña hormiga de fuego como la hormiga de teja.