En la final masculina de 400 metros estilo libre, Sun Yang ganó el campeonato con un tiempo de 3 minutos, 41 segundos y 38 segundos, logrando tres campeonatos del mundo consecutivos y empatando el récord de la estrella australiana Thorpe. El australiano Horton y el italiano Detti terminaron segundo y tercero respectivamente. La estrella surcoreana Park Tae-hwan ocupó el cuarto lugar y se perdió la medalla.
Sun Yang no podía dejar de toser durante la entrevista cuando ganó el campeonato: habló sin rodeos para ganarse la reputación de la natación china
Después del partido, cuando algunos medios preguntaron si Sun Yang esperaba el resultado, Sun Yang dijo: "Creo que hoy en realidad" porque el juego acababa de terminar, Sun Yang hizo un gesto y tosió por un momento antes de agregar. "Es necesario movilizar el frente. Ahora la velocidad de todos es aproximadamente la misma, porque la velocidad de Park Tae-hwan es muy buena y él está a mi lado, lo que me ayuda hasta cierto punto, por lo que me ayuda a ganar velocidad. Porque si el frente cae, el trasero será muy agotador y difícil. Entonces seguiré el ritmo y completaré mi tarea de acuerdo con el plan dado por el entrenador. Entonces estaré muy satisfecho". 3 minutos y 41 segundos. 38 es el mejor resultado (400 metros) de los últimos años. Cuando pensó en esta pregunta, Sun Yang dijo: "Inesperadamente, originalmente esperaba ganar el campeonato en (3 minutos) y 42 segundos. pero luego vi que mi condición se había movilizado, y también es una manera de darme a mí y a China una buena reputación. En muchos casos, no necesito decir demasiado, y es digno de los resultados del pasado. ¡Seis meses de entrenamiento!”
La noticia de la victoria de Sun Yang provocó que los principales medios de comunicación en Australia explotaran esta mañana temprano. Fotos de Sun Yang sosteniendo la medalla de oro en alto fueron publicadas en los titulares de las principales páginas deportivas. Sun Yang fue elogiado por "iluminar el mundo de la natación".