¿Alguna vez has imaginado montar una granja de cadáveres en un hermoso campus universitario? Tres universidades de Estados Unidos creen que la investigación de cadáveres tiene un alto valor académico y han construido granjas de cadáveres en el campus. Las tres universidades son la Universidad Estatal de Carolina Occidental, la Universidad de Tennessee en Knoxville y la Universidad de Texas en San Marcos. En este artículo, aprenderá sobre las granjas de cuerpos y su papel en la educación escolar y las investigaciones criminales. La primera granja de cadáveres (oficialmente conocida como Centro de Antropología Forense de la Universidad de Tennessee) fue fundada en 1971 por el Dr. William Bass. Como la policía siempre pedía al Dr. Bess que le ayudara a analizar los cadáveres en casos penales, él creía que era necesario estudiar el proceso de descomposición del cuerpo humano. Inicialmente, la instalación era pequeña, con un solo cadáver, pero ahora se ha convertido en un sitio de investigación que cubre un área de unos 12.000 metros cuadrados y alberga alrededor de 40 cadáveres a la vez. Después de la publicación de la novela de Patricia Cornwell "The Body Farm" en 1995, el sitio de investigación se hizo tan famoso que recibió el sobrenombre de "The Body Farm". En una granja de cadáveres, los cadáveres colocados en un lugar designado se descomponen naturalmente. Los estudiantes de antropología forense estudian cómo el medio ambiente afecta un cuerpo y su tasa de descomposición. ¿De dónde vinieron estos cadáveres? Cuando el Dr. Bass inició la granja de cadáveres, utilizó cadáveres no reclamados del departamento de autopsias forenses. Posteriormente, la gente comenzó a donar cadáveres a la institución para investigaciones de antropología forense. No existen estándares o principios específicos que las granjas de cuerpos deban cumplir, pero se debe mantener la seguridad y la privacidad. Las granjas de cuerpos varían en tamaño. La granja de cadáveres de la Universidad de Western Carolina es una estructura cuadrada con una longitud lateral de unos 18 metros y puede albergar de 6 a 10 cadáveres al mismo tiempo. La granja de cadáveres de la Universidad de Tennessee cubre un área de unos 12.000 metros cuadrados; tiene capacidad para unos 40 cadáveres Dirk La granja de cadáveres en Saskatchewan es aún mayor: la de la Universidad de Texas en San Marcos tiene unos 20.000 metros cuadrados. El enfoque de investigación de cada granja de cadáveres también es diferente. La granja de cuerpos de la Universidad de Tennessee lleva a cabo una extensa investigación sobre la descomposición y descomposición de cuerpos en una variedad de condiciones, incluidos enterrados, insepultos, bajo el agua e incluso en el maletero de un automóvil. La granja de cadáveres en el oeste de Carolina realiza investigaciones sobre el proceso de descomposición en las montañas de las Carolinas. Las granjas de cadáveres en Texas también proporcionan datos de investigación específicos de la región, y los antropólogos forenses en otras áreas como Nuevo México están esperando datos del estudio de Texas para realizar un estudio integral de la descomposición y descomposición de los cuerpos en climas desérticos. Por lo general, las granjas de cadáveres almacenarán los cuerpos que reciben en cámaras frigoríficas (el mismo tipo de almacenamiento en frío que se encuentra en las morgues), después de lo cual los cuerpos se numerarán y colocarán en ubicaciones específicas de la granja de cadáveres. El personal dibujará y registrará cuidadosamente la ubicación de cada cadáver. Los estudiantes aprenderán a organizar cadenas de evidencia mientras estudian cadáveres. En el proceso de manejo de casos penales, es muy importante que el personal de autopsias mantenga registros de la autopsia. De esta manera, no existen dudas legales sobre la integridad de las pruebas o la custodia del cuerpo. La granja de cadáveres contiene cadáveres con diferentes tiempos de descomposición. Los estudiantes practicaron localizar, recolectar y mover partes del cuerpo. Los restos del cuerpo también serán trasladados al laboratorio para su posterior análisis e investigación. Después del estudio, los cadáveres pueden ser devueltos para su entierro a petición de la familia del fallecido, y los cadáveres no reclamados se almacenarán en el departamento de recolección de mosquetes en el sitio de investigación. La Universidad de Tennessee en Knoxville afirma haber recolectado más de 700 huesos. Las granjas de cadáveres en Texas utilizan jaulas de alambre para cubrir los cuerpos y evitar que los coyotes recojan los restos. Para la granja de carrocerías más pequeña de Carolina del Oeste, las cercas pueden ser protectoras. Más cuerpos que estudiantes En 2006, la Universidad de Tennessee en Knoxville tenía más cuerpos y huesos (alrededor de 900 en la sección esquelética, alrededor de 700 en la sección esquelética y alrededor de 40 en la granja de cuerpos) que actualmente, hay más estudiantes asiáticos matriculados. (673 estudiantes de pregrado y posgrado). Ahora comprendamos qué están estudiando los científicos aquí.
En la granja de cadáveres, los científicos pueden estudiar la descomposición natural de los cadáveres humanos y el impacto de los cadáveres en descomposición en el medio ambiente circundante. Por ejemplo, los insectos sociales prosperan en los cadáveres. Las enzimas digestivas liberadas por los cadáveres en descomposición pueden matar las plantas y afectar la vegetación circundante. Los antropólogos forenses pueden examinar los huesos para determinar la edad, el sexo, la raza y la forma corporal del fallecido. En términos generales, hay poca diferencia entre los huesos de niños de diferentes sexos antes de la pubertad, por lo que no se puede determinar el sexo del niño fallecido a partir de los huesos. El sexo de un adulto fallecido se puede determinar fácilmente a partir de los huesos. La forma más sencilla es observar el tamaño de los huesos; normalmente los huesos masculinos son más grandes que los femeninos, especialmente los huesos en las uniones musculares. También existen grandes diferencias en la pelvis entre géneros. Lo más evidente es que el tamaño de la abertura superior de la pelvis femenina (el tamaño interno de la pelvis) es mayor, lo que facilita el parto. Los cráneos también pueden proporcionar pistas sobre la determinación de género. La frente masculina tiende a inclinarse hacia atrás, mientras que la frente femenina es más redonda. El mentón de las mujeres tiende a ser más puntiagudo, mientras que el de los hombres es más cuadrado. Estudiantes reconstruyen los restos de cuerpos no identificados en las oficinas del Grupo de Investigación de Antropología Forense de Argentina en Buenos Aires. El grupo de investigación se creó en 1984 para ayudar en la investigación de personas desaparecidas durante la dictadura militar (1976-1983). No todos los huesos pueden proporcionar pistas para determinar la edad o el grupo de edad del difunto. Para los niños muy pequeños, los expertos en antropología forense pueden observar características que difieren de las de los adultos, como si les han crecido los dientes, pero este método obviamente no es adecuado para personas mayores fallecidas. Para identificar a los fallecidos de mayor edad se requieren otros métodos, uno de los cuales es el estudio de las costillas del cadáver. A medida que envejecemos, las áreas donde los extremos de las costillas se unen al cartílago de la columna se vuelven cada vez más ásperas respecto a su estado suave original. Por tanto, cuanto más ásperas sean las costillas, más edad tendrá el difunto. Pero no importa qué método se utilice, los antropólogos forenses no pueden determinar completamente la edad del fallecido, sólo un rango de edad aproximado. Al determinar la raza de una persona fallecida, los expertos en antropología forense generalmente clasifican al fallecido como africano, asiático o europeo. El trabajo no es sencillo. La mayor diferencia entre personas de diferentes razas es el cráneo. La distancia entre los ojos o la forma de los dientes pueden utilizarse para determinar la raza del difunto y, más concretamente, su origen genético. Por ejemplo, las razas en ciertas áreas de Asia tienen características diferentes a las de otras áreas asiáticas. De hecho, las diferencias dentro de las razas son mucho mayores que las diferencias entre grupos raciales. La altura y el peso aproximados del difunto se pueden determinar en función de la edad, el sexo, la raza y las medidas esqueléticas del difunto. Las granjas de cadáveres pueden proporcionar una gran cantidad de información valiosa, pero todavía existen objeciones a la investigación de las granjas de cadáveres. Cuando se enteraron de que la Universidad de Texas estaba planeando construir una granja de cadáveres, algunos residentes de la cercana ciudad de San Marcos dijeron que no podían aceptarlo. Algunas personas expresaron su preocupación por el olor desagradable y la horrible vista de la granja de cadáveres. Algunos incluso pensaron que podría haber perros montañeses deambulando por la ciudad con cadáveres podridos en la boca. Entonces la universidad se decidió por un nuevo sitio, pero los cóndores de Texas obstaculizaron el progreso de la construcción. Los ciudadanos temen que la granja de cadáveres atraiga buitres y otras aves rapaces que podrían amenazar a los aviones de baja altitud que despegan y aterrizan en los aeropuertos cercanos. Las preocupaciones sobre la granja de cadáveres se aliviaron más tarde cuando la Universidad de Texas anunció que la granja de cadáveres se construiría en un área de más de 1.200 hectáreas y al menos a 1.600 metros de cualquier propiedad de la zona. La ubicación final de la granja de cadáveres fue remota y secreta, y fue aprobada por los residentes locales. Además de las preocupaciones anteriores, a la gente también le preocupa que las granjas de cadáveres causen virus y propaguen enfermedades. Pero los responsables de las granjas de cadáveres hacen todo lo posible para evitar que esto suceda. La granja de cadáveres no aceptará ningún cadáver que contenga enfermedades infecciosas. Tampoco se permite la entrada al sitio de investigación a ningún cadáver que porta hepatitis, tétanos y otros gérmenes. De hecho, el propio cadáver evitará la propagación de enfermedades. A medida que el cuerpo se descompone, el tejido que causa la enfermedad también se descompondrá, por lo que el cuerpo no propagará los gérmenes. Los resultados de la investigación de cadáveres realizada en un entorno determinado sólo son válidos en este entorno, y Estados Unidos tiene un territorio vasto y necesita establecer más granjas de cadáveres.
Los datos actuales del estudio de cadáveres se pueden aplicar a Georgia y Virginia, pero es posible que los datos no sean precisos en los climas desérticos de Arizona y Nuevo México, donde la descomposición de los cuerpos varía mucho. Por eso fue necesario montar una granja de cadáveres en el árido Texas. Por supuesto, sería mejor tener uno en cada estado de Estados Unidos, pero probablemente llevaría muchos años lograr ese objetivo. Las granjas de cadáveres necesitan cadáveres para la investigación, y algunos de los cadáveres utilizados para la investigación se obtienen mediante donaciones. Si está interesado en donar su cuerpo a un centro de antropología forense, deberá comunicarse con la granja de cuerpos antes de morir para organizar su donación. También debe informar a su familia o abogado de su decisión y pedirles que notifiquen a la granja de cadáveres para que recoja sus restos después de su muerte. Normalmente, la granja de cadáveres de la escuela recogerá su cuerpo después del funeral. Sin embargo, si la distancia es mayor, es posible que su patrimonio deba pagar el transporte de sus restos.